和诺玛在船上玩。”
“好吧。那问起她做什么？我们也不认识。”
维诺嘀咕了两句，对诺玛摇摇头。
“……”诺玛还是能够明白这个动作的意思，犹豫了片刻，又问，“阿库玛？”
“不好意思，诺玛。同样的，不清楚。”
维诺又摇摇头，苦笑着，“算是她走运吧。”
“船长早上说过，找到她了。”恩杰巴在一旁对同伴说，“维诺。怎么，你不清楚？”
“我知道。”
维诺回答，长叹一口气，“但也只知道这个，我没有得到允许离船参加搜寻。”
“为什么？”
“你说呢，恩杰巴？当然是怕我找到那女人后会向她寻仇，把她杀了呗。”
“你会那样做吗？”
“当然了。但要我说，那个疯子早晚得死。不是死于我手，就是被别人杀了。像疯狗一样乱咬人，就该像疯狗一样被乱棍打死。”
“别在小孩面前说这些，维诺。”
“她又听不懂。”
年轻人瞥了面前的女孩一眼，见诺玛莫名其妙地望着自己，继续往下说，“恩杰巴，有个事我一直埋心里很久了。自从马尔伯死后我就一直在想的事。你不觉得，关于威斯克斯船长，当问题矛盾涉及到你们这样的人的时候，她的判决总是有失公允？”
“什么意思？”
高个子的恩杰巴反问，盯着对方，似是表达不满。
“别误会，我只是说我的想法。在我看来，当我这样的白人，和你这样的黑人之间发生矛盾的时候，威斯克斯她会更偏向……你们这一边。就像，这女孩的疯姐姐，把我兄弟和老格诺齐奥杀了之后，她怎么判的？她说那女人有病，给了她几鞭子就算完了。如果同样的事情颠倒过来呢？如果这船上有个白人无缘无故把一个黑人杀了，你觉得还会这么了结？”
“我以前给白人做过奴隶，维诺。那种事情我见多了，白人们从未得到惩罚，连鞭子都没挨过。”
“好吧，那倒是确实。不过在我们的船上，白人，红人，黄人，黑人，可都是和谐的一大家子。真好。”
“威斯克斯船长可不喜欢听到你这些话。”
“她是我的老板，不是我的神甫。”
“不管怎样，我们这些船员之间，不应当以肤色划分高低贵贱。”
恩杰巴瞪着他的同伴，嗓音低沉，带着威慑，“这世上所有的人，无论什么颜色，什么地位，在那位至高无上面前都是平等的弟兄。”
“弟兄，现实点吧。”
年轻人用冷淡的语气回应，“我们两个披着不同颜色的皮。高低贵贱是没分别，大家都是贱命，但颜色不一样就是不一样。”
“威斯克斯船长也是白皮肤。她如果偏心，为什么不偏白人那一边？”
“她想扮上帝呗。我们白人就这个德性，坏事做尽，然后去教堂做忏悔。威斯克斯她把你们买下来，说是给你们自由，实际上就是想让你们替她心甘情愿地干活，心里有鬼，当然要给你们一些白人的正义当做好处。不然你现在会帮她说话吗？”
“科西嘉佬。我知道你家人死了，你报不了仇，现在心情不好。但你要是再说这些毫无道理并且渎神的话，我就不客气了。”
“你都改信白人的基督教啦，恩杰巴。再往面粉堆里裹一裹，你就成了个模范白人啦！”
“想干架是吧？”
“好啊！”
“有种别用刀！”
“用拳头都能打死你！”
……
诺玛看着眼前两个刚才还在交谈的人此时却互相扭打。听不懂他们的话，不明白他们怎么吵起来了，在吵什么。水手们在船上打架是很平常的事情，诺玛觉得无趣，不怎么关心，便自己走开了。
继续弹，她自己的琴。
诺玛无心再去理会其他。那位女士的曲子，她是学不会了。她还是决定弹自己熟悉的，关于自己故乡的音乐。
她调了调班卓琴的五根弦。轻轻拨弄，传出一阵熟悉的，轻快的曲调。
远处，波浪依旧起伏，涛声依旧不绝。天空之中还是明亮的阳光。弹琴的时候，诺玛感觉自己，依旧还是在故乡部落里的那个快乐的女孩。
身边，有亲人陪伴。
阿库玛在哪里？
阿库玛能够听见自己的乐声吗？
弹奏着琴，低声用自己的语言歌唱自己的曲子。空中的风吹拂着，诺玛似乎听见了姐姐的呼唤。
她听见了。
在那一片寂静之中，在高空中。站立于塔楼顶端，站立于窗台前，攀着窗沿，阿库玛听见了熟悉的乐曲声。
熟悉的音乐。
熟悉的……回忆。
回忆。
苍白的天空之中，高悬头顶的烈日。
没有一丝云彩，也没有鸟儿从空中飞过。
那烈日灼烧着地面。
一个干旱的季节，在故乡。
远处，目光可及之处，不见人影，也不见村落。一切都是那么单调，四周环绕着群山，远处的山脚下是苍郁的密林。枯树枝干伸向天空，扭曲着，光秃秃的，叶子早已落光了，树木，就像是一具具被烧焦得漆黑的骨架。
好一片荒凉。
令人压抑的单调景象。
令人压抑的乐声，低沉地，缓缓地奏鸣。
她仿佛自身处于那一片悠悠天地之间，所见的，所感受到的，只有寂寥。
伸手，可以触碰到什么？
细细的，干燥的刮过手背，在指间拂动。
放眼望去，那是一望无际的野草。
野草。
干枯的，金色的野草。
阿库玛身处野草的海洋之中。
双腿隐没其中。行走着，踏过野草，腿脚沾着黑色的泥土，双手拨开身前的叶杆。在草丛中留下一道路过的痕迹，证明自己曾经在此处存在过。
能看见什么？能感受到什么？
唯有这一片巨大的，宽广的草丛。
她行走着。
草丛中隐藏着的，安歇的小虫，摩擦翅膀发出微弱的声音。不时被惊扰，从草丛中飞起，盘旋于草上，在阳光下闪烁光泽，然后又重新隐没消失。
仿佛从未存在过。
放眼望去，四周，除了野草，再无其他。
四周环顾，天地之间，再不见另一个人影，唯有她，她自己，迷失在这一片草原之中。
这里是她的故乡。
这里是故乡的野草丛。
这里只有她自己。
果真如此吗？
难道，用心，听不见那风中传来的细语？
听不见那密林之中的号角？
看不见远处袅袅升起的炊烟？
看不见，在那远方的地平线上，一个小小人影的招手呼唤？
她在那里。
亲人在那里，部落，村庄，故乡，家园就在那里。
神明的气息，祖先的灵魂也在那里。都等待着自己，这迷失于烈日，迷失于风，迷失于金色野草海浪的游子回归。
远处的草丛中，一只云雀嘹亮地啼鸣着，飞上云霄。
诺玛就在那里等待着自己。
向那里走去，向着音乐来源之处走去。就能够回到诺玛，回到自己的妹妹，自己的血亲身边。回到部落，回到神明的庇佑与祖先的怀抱之中。回到自己的故乡。
向前走，阿库玛。
迈开脚步向前走。
然后，就可以回家了。
家……
“有作用吗？”
夏玉雪低头，在教堂的院落之中，怀抱着一架雕花精细的琵琶弹奏。这琵琶和她熟悉的，现在流行的样式不太相同，有五根弦，五根音柱。五弦琵琶现在在明国已是见不到的旧时遗物了，没想到日本还会有。
不，不是这样的。不该是这样的。这琴弹起来和诺玛的五弦琴音色并不很类似，诺玛的琴曲，她也并不记得许多细节。她只能够尽力去还原那描绘陌生世界的陌生音乐。至少并非完全陌生，或许，在这琴曲之中，她也融杂了许多关于自己的念想。
或许自己始终也只是在弹一首只属于自己，只有自己能听懂的曲子。
管用就行。
管用吗？
夏玉雪现在没能力分心去抬头向上看，只得询问身边的冈田片折。
“似乎……有作用吧。”
冈田片折抬头望着楼顶，那漆黑洞口前静立的人影，“阿库玛现在站在那，什么也没做。她似乎听见了。”
“嗯。”
她简短地应一声，继续弹琴。
“只是，然后该怎么做呢？”
冈田片折像是自言自语似的，转身望了望背后站立，离她们间隔一段距离的那些公差，还有与力官。他们冷眼观望，摩拳擦掌，登塔所需的器械和队伍都已准备好了，自己能够争取到的，留给夏玉雪的时间不多了。
只是这样弹琴，牵制住阿库玛的思绪也没用。除非有人在塔上，能将其制服。
冈田片折伸手，看着手中那从塔楼顶端被掷下，沾血的，她熟悉的属于曲秋茗的短剑。曲秋茗在塔中景况如何，她不知道，但短剑上的血让她感觉不祥。
“我很担心秋茗姊妹。夏女士，如果她……遇到了危险，怎么办？”
“我现在没办法分心去想那个。”
夏玉雪专心地凭借自己的记忆弹奏着这五弦琵琶，摒弃掉那些无用的遐思。汗水沿着她的额头，从脸颊边留下，滴落在琵琶板上，“我现在只能弹琴，做不了别的事情。”
……家。
回忆。
阿库玛凝望着远方，目光空洞。思绪又一次陷入回忆之中。
回忆，关于故乡。
那是一片炽热的土地，半年暴雨，半年干旱。
她的部族，生活在丛林的边缘，接连着野草丛。
她，和诺玛，在集体的家庭中生活。
日子并非无忧无虑。每日，都要为存活，为饮水和食物奔波，要同恶劣的自然环境斗争，要与野兽搏斗。要垦荒种地，要编织打水，要捕猎。
她在部落之中，是一个猎人。
她记得。
披挂着猎人的装束，将蓬松卷发扎起在脑后的样子。手举短斧，在丛林之中穿行的样子。用口哨，和同伴互相通信。凭借长矛短刀，凭借绳索与木桩，同林中的兽斗智斗勇。
她记得自己曾独自一人，杀死过一头巨大的野猪。那一天夜晚，村庄中燃起篝火，朋友们快乐地起舞。分割的肉食每一个人都有份。
她记得那天夜晚，诺玛，在火堆边，弹奏她的琴，为她的姐姐，为自己庆贺。
歌唱那些神明的事迹，歌唱那些祖先的训诫。歌唱部落中的勇士与最出色的猎人，阿库玛。
她记得部落中的朋友，记得心仪的伴侣，记得每一张面孔，每一个声音。
记得那在故土家园的日子。
然后……战争降临。
邻近的部落发动攻击，他们回应。然后，被打败了，村庄被洗劫，被摧毁。
她和诺玛，她们被缚上枷锁，被卖给了奴隶贩子。又被带到了海边，在集市上，被卖给了白人。
诺玛一直带着她的琴。
白人带她们上了船，把她们和许多语言互通或不通的人关在一起。暗不见天日的船舱中不知度过许多日夜，有人病了，死了，便消失了。她曾经试图逃跑，结果挨了鞭子的，不仅自己，还有诺玛。
那还只是她们姐妹人生中第一次遭受鞭笞。
不会是最后一次。
船向西方航行，最终在另一个地方登陆。
她们在另一个集市被卖给了另一个白人。
随后，便是采摘，种植，无尽的农活。
无尽的压迫与折磨。
无尽的殴打，鞭笞。
还有蓄意的，毫无道理的伤害。
一切都和在故乡那时一样。一样炎热的天气，一样吃不饱，一样贫穷，一样朝不保夕。
但如今她们已不再拥有自由。
振翅的鸟儿，如今被关在笼中，被迫啼鸣，以供娱乐。
短斧长矛，自然也换成了锄头和镰刀。
一切都不再像过去。