月光如水，庭院深深。婢女云秀提一盏荷花灯斜倚花月亮门，娉婷袅娜，面白唇红，灼灼风华，勾人眼目。

她先是瞧见披玄色大氅的纤细少女自拐角墙边走出，而后是那风姿卓然的男子。月光洒落他周身，织就莹润光晕，越发衬得他矜贵出尘。

云秀流转的眼波骤然凝固，她怔怔望着，胸口发闷。这些年从来都是她信步在前，他默然随行。今晨亲手为他系好的貂毛大氅，此刻正裹着那个孱弱身躯。他素来最厌旁人触碰衣饰，他的衣物向来由她亲手浆洗熏熨，独独对这个所谓的妹妹破了例！

她摊开手掌，白净修长的指节布满细密茧痕，粗糙如砂纸，是涂多少香脂都掩不去的痕迹。待二人行将走近，她悄然闪身门后，低垂眼眸，浓密睫毛掩住瞳中黯淡。

将娇耳送入绛红园，姬夏舒双手环抱在胸前，摩挲着上臂小跑到对面的夏泊轩，门口晃出来的身影让他一征。

“怎么躲这里？”他看清是云秀，清淡淡一笑，垂下手臂，抬脚跨上游廊，眼尾笑纹尚未完全舒展，唇角已抿成直线。

云秀提灯跟在一侧，嗓音浸着蜜，巧笑道：“婢子来瞧公子回来没。”仰脸时眼底碎光流转，喉间却像堵着青梅核，声音微微发涩：“公子大氅落在正院了？”

“妹妹披着。”夜风卷着梅花掠过廊下，姬夏舒醉意醒了大半，额发被夜风撩起，露出眉间浅浅折痕。

他上厅，门口两个婢子忙施礼作揖，掀起软帘让他入内。

云秀放下灯笼瞅了眼跟在姬夏舒身后的春桃，莫名的火气就出来了。这春桃是去年买来的婢子，姬夏舒见过一面就要了过来，这丫头唯唯诺诺又笨手笨脚，无非是她那双惯会装无辜的眼睛像极了娇耳。她盯着春桃低垂的后颈，指尖在灯笼骨架上刮出细微声响。

洁手入内，她准备伺候姬夏舒沐浴，却见他只脱了外衫，弓身在拂浴桶里的水。听到声响，回身望她，清澈的黑眸无波无澜：“清风探亲回来没？”湿润指尖在烛光下泛着珠光，腕骨转动时带起水珠坠地。

“他得到明天了，公子找他有事？”云秀走到姬夏舒面前一如往常伸手来解他腰间衣带，却被冰凉的指尖制止，他思虑一瞬道：“朗月呢？唤他来伺候。”

她猛地抬头看他，惶惶不解，颤抖连带着委屈齐刷刷涌上喉头：“是婢子手笨了？”解衣带的手指僵在半空。

“没有。”姬夏舒勾唇浅笑：“虽是主仆但到底男女有别，以后这种事就都让清风、朗月伺候就行。”

云秀眼眶泛红，眸中隐有泪光，强抑着情绪，黯然道“婢子知道了。”转身时广袖不小心溅起的水花沾湿石榴裙摆，也浑然不觉。

姬夏舒沐浴出来，湛了杯茶一饮而尽，渡入卧房，将案几上香炉里醒脑提神的龙脑香换成安神助眠的檀香，执香匙的手背青筋微凸，香灰簌簌落进炉中似雪崩。

有婢子轻手轻脚进来，将两边床幔放下，吹了床头烛灯，又悄然退下。素色床幔拂过他高挺鼻梁，在眼窝处投下深浅不一的影。

他半敛眼眸，眼前是她低头那一抹娇羞，黑瞳弥漫开几分晦暗浓稠的情绪。

五更天未到，云秀已擎烛入室。鬓角碎发沾着夜露，蓝绸外衫皱痕未抚，梅花簪斜插在松散发髻间摇摇欲坠。素净面容仍似出水芙蕖，偏那对杏眼红肿如浸透晨雾的桃尖，睫毛凝着细碎水光。

素手轻撩烟罗帐，见姬夏舒仰面阖目，曲起的膝头将锦被拱作山峦。搭在额前的手臂筋脉微凸，晨光顺着腕骨滑进半敞的雪白中衣。云秀悬着帐钩的手指轻颤：“公子要再躺会儿？”

“不了。”锦缎摩挲声骤起，姬夏舒屈身时腰背绷出流畅弧度，白玉似的面庞转瞬已神色清明。

更衣时他忽然低眉，目光划过她眼下青影，随口道：“没睡好？”

云秀捏着玉带銙的指节蓦地停顿，鸦青发顶几乎要抵上他胸前盘扣，声线却稳如静水：“好着呢。“匆匆将蹀躞扣入他腰间，轻声道：“公子早饭在哪里用？”

他拇指重重碾过眉间悬针纹：“院里。”

斜月西沉，竹影婆娑，廊檐下灯笼挨着廊柱排开，在石板路上投下细碎光斑。姬夏舒向廊西的书房走去，身后跟着朗月、春桃。

到了廊末最后一间屋子，书房门前候着的婢女们屏息垂首，待他濯净双手方入内。

雕花木门吱呀开启，七列乌木书架呈北斗状排列，古旧书脊在烛光里泛着光泽。环视四周，墙上悬着各色画绢，令人称奇的是，除去自然山水画，满墙画卷皆以同一位少女为描绘对象。起初，是抱猫嬉笑的稚嫩孩童，脸上透着朱砂般的暖色调；随后，画面渐变，少女成长为执卷踏雪的清冷模样。十年光阴流转画间，唯有一双眸子始终如星子般清亮，倒教满室字画都生动起来。

南窗下五尺紫檀书案上，笔墨纸砚错落有致，摊开的诗笺压着几方石刻印章。左侧青瓷盆中兰草垂碧，文竹生翠。转过六扇嵌贝母的螺钿屏风，可见窄长贵妃榻铺着素色锦被，青玉枕泛着泠泠幽光。

轩榥半敞，凉风习习，姬夏舒对着明窗坐于书案前，埋头苦读，乏困之际阖眸缓和，睁眼余光扫到了桌角那盆兰花，思绪恍惚。

这是株极为罕见的素冠荷鼎，属兰花中极品，千金难求，艳冠百兰，她不知从何处寻得，他好奇询问，她却笑而不答，将花作为十六岁生辰礼物送给了他。

花被他养的极好，花枝繁茂，叶子饱满肥厚，这花很是娇气，属实不好养，他为此用了很多心血，又是查阅资料，又是请教花匠，浇水施肥，修剪养护，爱若珍宝。

花待放的那几日她便会一整日都待在他书房，胳膊肘撑着巴掌大的小脸，眼睛一眨不眨盯着兰花，时不时瞥眼正在看书的他，不耐烦道：“哥哥，你说今天会开吗？”

他搁下狼毫轻笑，袖口金线兰花扫过她鼻尖，盈盈垂眸看她：“不如哥哥给你搬回你院里得了，省的你来回跑。”

她果断拒绝，扁扁嘴道：“才不，哪有送出去的礼物再讨回去的理。”

过会儿又弯起漂亮的眼眸，冲他狡黠一笑，婉如春花明媚：“这花给我就养死了，还是哥哥养着好，我只来瞧它的美就好。”

“哦，原来妹妹是打着送给我的幌子，坐观其成呐。”他抿了抿唇，唇角漾起一抹宠溺的笑。

她鼓着腮帮子佯装生气，眼里若含春水，漾动着粼粼波光，娇嗔道：“哥哥真讨厌，看破不说破，揭人不揭短。”

春意缱绻，葳蕤满园，十三岁的少女，初成花蕊，绿裙袅袅，肤白胜雪，眉梢眼角皆是春意，嫩的仿佛都要滴出水来，娇仙灵动。

他眼波盈盈地盯着她，旖旎春风拂过脸颊，拂乱他两鬓碎发，也拂乱了他的心湖，轻轻地撩拨起一圈又一圈细微的涟漪。

此刻轩榥外的竹涛声与旧日重叠，姬夏舒闭目深嗅，却只捕到一缕残香，非兰非麝，是她发间永远的木槿叶味。喉结在晨光中滚动，抬手抚上花叶时，指尖与十六岁那年的青瓷盆沿一样凉。

天完全亮时，他将书扣在桌上，啜了几口茶，将剩余茶水浇洒在文竹上，唤来婢女若梅，吩咐道：“你去趟芳芬园请婉莹妹妹过来趟。”

起身扭转了下脖颈，发出细碎噼啪声，后仰拉伸的腰身将雪青外袍绷出褶皱，七八个时辰读书，写字，作画，脖颈实在吃不消。

一直站在他身后的春桃忽然轻开口道：“婢子给二公子揉按脖颈。”

姬夏舒这才发觉她竟始终这么站着，半步未挪，转身斜倚书案前，饶有兴味挑眉：“会按硗？”

春桃垂首，嗓音轻颤声若蚊蝇：“会...会些皮毛...”

“在哪儿学的？”他眉梢微挑，晨光碎在半阖的凤眸里。

小丫鬟猛然抬起的下巴绷出嶙峋线条，急声解释：“公子千万别多想，婢子的爹是位铃医，幼时略学了些...”每个字都像在喉头挤撞。

姬夏舒扬唇一笑：“你倒说说，我该多想些什么？”

她脖颈几乎折成直角，双手绞得发白，眼睫死死黏着青砖缝。

“你就这般惧我？”姬夏舒支额轻笑，广袖扫过案上宣纸。

春桃喉间滚着模糊声音，讷讷摇头。

姬夏舒曲起长腿换了站姿：“昨日李嬷嬷缘何责罚？”

“没...没有...”否认裹在成串砸向衣襟的泪珠里。

他折腰逼近，钳住下颌迫使抬头。春桃战战掀睫，眸光散在虚空处。

这张脸实在寡淡，嶙峋面骨撑起蜡黄面皮，偏生偷来双桃花目——眼尾洇着淡红，泪光潋滟如三月烟雨，突兀地嵌在脸上。

姬夏舒忽然掩住她下半张脸。春桃脊背绷成弯弓，嶙峋锁骨随屏息起伏。他逡巡这双泪眼许久，目光刺破泪膜丈量着某种不可见的距离。

待春桃眼前发黑，那只手才松开，沁凉指尖拭过她眼尾：“这双眼生得妙。”随手扯过锦帕拭指，掷给她：“收拾干净。”转身往廊东客厅行去。