卡伦-休斯敦大学不愧是接受了索登市政府重金的大学，至少在校园风光的建设上已经体现了不少。
到底是多有钱的大学，才会在校区里专门建这么豪华的一所酒店？
在把行李扔进房间后，维森特迅速拆包，接好了自己的电脑和外设。按亮屏幕，现在是下午五点二十六分，除去在路上的晚高峰前兆，他们花了一个小时到这里。他又翻出特地准备的纸笔，把自己行动前的消息一一归类。
“首先是我的目标——两位兰斯顿。现在只能确定他们两个是在一起的，至于在索登的哪个角落……呃，等会再考虑。”
他在兰斯顿这个词上画了个圈。
“葛罗莉亚女士可能知道什么。不能排除林克莱特连自己的亲人也隐瞒住的概率。不过，就算知道，她更有可能会选择什么都不说。到底是他们自家的事情，我估计没希望要出什么消息。”
然后，他向外拉出一条线，在末端写下了爱洛伊丝的名字。
“伯尔曼女士是超自然管理协会方面在本次事件中的代表。她现在失踪了——在那家纪念品商店附近。虽然官方解释是加急委托，但是加急委托怎么会这么巧合地交给刚到索登的她？显然是出现了不可控的意外。”
旁边再延伸出一个气泡，这是留给商店的位置。
“这家商店看起来是正常的。不对，在我们到来之前拿到来访人员的名单的话，他们确实可以提前做好陷阱。但是，这对他们有什么好处吗？”
维森特啃了啃笔杆末端，视线向右上角放空。一家纪念品商店，看起来挺适合做某个势力掩人耳目的烟雾弹的。问题是，现在他对索登内部一无所知，根本不知道会是哪边在尝试搅混水。
“想不出来。就姑且当它是一间正常的店吧。”
他在纪念品商店的气泡上打了个叉，决定把宝贵的思考能力用在其他方向上。
“那回到伯尔曼女士身上。她在车上对接待组关于索登的介绍表现出了兴趣，并且集中在人文风物和景点。加上索登已经脱离协会管控多年，所以她没来过，或者没有深入过近期的索登。”
“这更证明了伯尔曼女士是失踪。”
“能让她在人生地不熟的城市，选择不等待协助，独自行动……她究竟看到了什么，又遇见了什么敌人？”
笔帽被他弹开，飞到桌子上。
“不对，还有一点，对方需要在短时间内击倒伯尔曼女士。如果是需要长距离追踪，正常来说会提前做好一段后续安排。她没有留下相应的安排，说明她认为很快就能结束。”
“而且，她做出单独行动的决定，说明她认为自己能够单人处理，或者认为回报大于她的风险。”
“是迷惑性很强的敌方单位？嗯，这个姑且不推测，我知道的还太少了。”
维森特尝试着根据自己推导的条件复现当时的场景。
“伯尔曼女士发现了高价值目标。然后她判断可以自行处理，所以直接出发。然后在不远处被对方暗算击倒。”
“应该是这样。”
于是他在“经过”这里打了个对号，顺延着往下再画出另一条分支。
“下一个问题，伯尔曼女士见到的高价值目标是什么。”
他对这部分一无所知。类似于推关遇到解谜，而他无从下手的挫败感微妙的浮现出来。维森特捏起写满推理过程和乱涂乱画的纸，对着灯光，希望能从里面再看出什么。
他瞥到了一开始写在左边却毫无进展的两位兰斯顿的名字。
灵感的火花迸发出来，电流一样通过了维森特的头脑。
“难道她看到的是他们两个？”
如果将他带入这个“高价值目标”的位置的话……
高价值目标，如果指的是一个在逃通缉犯和他的人质，那确实挺高价值。
存在风险，先前的审理细节里确实提到，这位林克莱特和他涉及的实验相当危险。
高回报，抓那家伙回去应该有不少奖金能拿。而且，让管理协会大费周章的通缉犯可不多见，拿下他之后的回报，不管是实质上的还是其他的，总归是不会少的。
“天啊。维森特你是天才。”
维森特感觉自己窥破了天机。
想通了大概的过程，维森特甚至没有考虑继续等待协会的援手，简单收拾出自己的包，提起来就往外冲。
没有更多的线索了，想要深入只能亲自回去便利店。
“嘿兄弟，你去哪里玩？”
电梯门一打开就是克莱尔那张脸。维森特敷衍的嗯嗯两声，点点头，从他和电梯门的缝隙里挤出去。
“诶，这么敷衍？喂，今晚有中国菜，你不试试吗！喂！”
维森特跑的飞快，哪里还顾得上什么中国菜。
虽然人生地不熟，但不影响维森特跟着导航直奔纪念品商店。又花了接近一个小时，他返回了这里。
商店已经关灯锁门，今天是没机会摸进去看看内部有没有问题了。
“在这个角度……”
他一边回忆爱洛伊丝大概的位置，一边调整自己的站位。
“……往这边看的话。”
是寂静的街道。
“白天这里会有很多人。呃，不过，小兰斯顿的白头发还怪显眼的，应该也很好认出来。”
再从对方的视角开始推算。
“如果是我，我会选择……”
右边是他来的方向，因为是往大学区走，向那边的人相对少一些。
左边是转入索登市中心的路线，需要经过市政厅附近。
林克莱特的行动逻辑难以猜测，维森特只能从他阅读到的过往履历里尝试推断。
年纪轻轻——这个需要商榷，不会在外貌上老去的家族不能简单通过外表断定年龄，姑且算他还是相对年轻吧——有自己的实验室，加上之前在兰斯顿的住所内短暂的会面，维森特对他建构起的初步印象就是标准的天纵奇才，而且是那种刻板印象里的傲慢得令人火大，却有实力支持他傲慢的家伙。
和林克莱特共事的助手们说他执意更改实验方向，并且，在多方面结论的综合下，林克莱特大概率是把反对派给送上了实验台，然后得以继续进行他的新方向。
“所以，他在目标明确的情况下会直接让反对他的声音闭嘴……”
这就好办了，因为这么算下来，林克莱特的选择与执行都只会基于他自己的考量，维森特只需要反推就能尝试模拟出林克莱特的大致思路。
“反推他的目标……”
他绑架了小兰斯顿。
小兰斯顿疑似有严重的精神方面的问题。
在林克莱特还在使用“亚萨利格”这个化名时，发表的学术论文涉及到精神疾病的治疗和其他方向。
“所以他绑走小兰斯顿，是打算作为样本，重启他的研究。”
这不会是一场小实验。而林克莱特在被协会方面严防死守的情况下，很难独自支持包括耗材、费用、场地、善后等在内的诸多事项。
“所以他需要一个协会难以进入，或者无法进入的地方建造实验室。此外，还需要另一方给予一定的经济支持，哦，最好还有政治庇护，否则协会那边还是可以带走他的吧。”
维森特的表情突然凝固了。
他大概，似乎，也许，就在这个完美符合上述条件的地方。
索登市不受协会影响，索登市的市长好像也颇有野心，不打算容忍协会的插手。如果他们两个勾结在一起，好像是水到渠成的事情。一方提供资金场地，一方提供技术之类的……
那么，带着“实验体”的林克莱特，当然会选择直接去找他的支持者吧。
虽然对方也有可能继续绕路躲避风头，不过，林克莱特这个狂热的研究人员大概是不会放过能够继续钻研的每一刻，所以维森特还是认为他会直接去找支持者开展下一步实验。
“……所以我应该选择左转。”
明明已经得出结论，维森特向前走的时候却迟疑了。
如果真如他自己猜测的那样，那么，接下来，他要面对的情况可远比之前恶劣。
“老天。我只是个刚入职的员工，不是什么王牌特工。为什么要我来应付这种情况？”
他按亮手机。晚上八点整，现在回去的话说不定还能抢在九点之前回去，美美上床睡大觉打游戏，还能再仔细安排明天的探索。
怎么看都比今天莽撞地直接跟下去要好。
去往市政厅的那条街灯光明亮，仿佛夜间的太阳。他走过去，灯光照下来，似乎都要把他灼伤。
“要是能联系上伯尔曼女士的小队就好了……嗯？对啊，为什么领队失踪了，其他人完全没有反应呢？”
迟疑的脚步变成了后退。
“不然还是改天再来吧？”
余光扫到不远处出现在路灯下的人影。而且，在他注意到对方的同时，对方也开始向他走来。
开始加速了。
维森特终于不再迟疑，而是立刻转身跑起来。
比起继续探索，他现在更需要保证自己的安全。