“千辛万苦来到临渊，为何还要东躲西藏，迟迟不肯现身？”

魏常盈顺着黑袍人的目光看去，只见大石后走出一个狼狈的身影。

被绞成破布的衣服湿答答地贴在他高瘦的身上，海水混着血水自大小不一的伤口上蜿蜒流淌下来，在地上汇聚成几摊半透明的红色印迹。

黑蛇拱起蛇头游走在他的后头，盘成一个S型的防御姿态，靠近蛇尾的卷曲处鳞片掀裂了几片，翻出一团模糊的血肉。

是消失在浪潮中的张嘉鸣！

本以为他凶多吉少，没想到还能躲过一劫顺利来到这个地方，魏常盈惊喜地站了起来，黑色的双眸终于恢复了些许神采。

只是嘴角还来不及上扬，她又想到了什么，犹豫一瞬，便生生止住了准备踏出的脚往后退了一步。

黑袍人立在她的身边，手上略一施力，锦囊便如利箭般疾射出去。

一道劲风直冲张嘉鸣门面，张嘉鸣不躲不闪，红色的瞳孔急剧收缩，只看准时机五指一收，蓝紫色电光乍现，锦囊瞬间被焚成灰烬，里头那截黑色的骨头便轻轻巧巧地落在他的掌心。

“虽是弃骨，髓里却蕴含着一丝龙息，倘若修炼得当，假以时日也不失为一件上等法器。”黑袍人顿了顿，才继续缓缓说道：“用来做路引，未免大材小用了。”

魏常盈听懂了他话里的意思，知道自己确实又被摆了一道。

双方表面上在平静地对峙，实则内里早已暗涌不息，哪一边的心思都不是她所能猜透的，现下并不是说话的好时机，因此即便有再多的疑问和气闷，也仅是紧抿着嘴唇，眼神复杂地看向张嘉鸣。

张嘉鸣瞥了魏常盈一眼，才把目光锁回到黑袍人身上：“这世间的每一个生灵，每一件物事，都有它自身所存在的意义，而意义本身，我认为只有值不值得，没有高低之分。”

“说得不错，那么，你来东海的意义又是什么？”

声音犹在耳边，魏常盈只觉眼前黑影一闪，黑袍人已瞬移到张嘉鸣近前。

“乘血月之势，以生人为祭，在结界薄弱处强行突破，撕裂东海大门。”项上的手抓得越紧，黑袍人脸上的神情越是平静：“说吧，这法子，是谁告诉你的？”

本以为两人之间会有一场恶战，开始便是结束这一结果却是怎样都没有想到的。

被制住命门的张嘉鸣毫无反击之力，黑蛇也受到影响，直挺挺地翻倒在地不能动弹。

黑色骨鞭萎靡地垂在地上，他痛苦得几乎说不出话来：“蛇妖张恶子……恳请……白泽大神……救我族人。”

黑袍人静默一瞬，才轻蔑地冷哼一声：“你可知，不死草续得了你的断尾，却续不了你的妖魂？”

白霜逐渐在项上蔓延，他的声音冷得犹如冻了万年的玄冰：“给你最后一次机会，好好想清楚再回答我。”

张恶子双眼暴突，流出一行血泪，密密麻麻的黑色鳞片在皮肤上若隐若现。即便命悬一线，却依旧重复着同一句话：“蛇妖张恶子……恳请……白泽大神……救我……族人……”

“大神”二字若平地惊雷，不断刺激着魏常盈的神经，垂死的记忆被无限放大，再次涌现在眼前，她声嘶力竭地呐喊：“不要！”

她的身体不由自主地奔跑起来，抛弃了所有的自不量力和顾忌，满心满脑想的只有“不要死，千万不能死”。

颤抖的指终于触碰上暗纹流转的黑袍，她恐惧地望着男人，卑微地哀求道：“求你……求你不要杀他……求你了……”

黑袍人没料到她会崩溃如此，手上力道稍减，偏头睨向她询问原因：“他把你当作祭品，你却还要救他？不杀他的理由是什么？”

理由？她搜肠刮肚寻找起理由。

不论他是张嘉鸣还是张恶子，他都不会如旁人一般取笑她的外貌，也不会嫌弃她性格怪异不讨人喜欢；他会叫她去喝汤，他会关心她有没有吃饭；他曾送过她去医院，他也曾彻夜守在她的身边；他送给她一只监视用的火鼠，但是他认认真真地写下了三页的饲养事项，他利用她打开东海的大门，但是他也让她喝下了保命用的不死草……他还说，他们，会成为朋友。

但是她知道，在黑袍人眼里，这些都只是苍白无力的借口。

袖口被捏出数道深深的皱褶，魏常盈望着他没有感情的双眸，泪眼朦胧地说：“我的内心告诉我，他是好人。”

意识到自己用词不当，她更正道：“是人是妖都不重要，我相信他的本性都是好的。”

黑袍人的眼中涌起一丝波澜，在旁人还未觉察之际，他迅速合上眼睛，再次睁开时，又恢复成原来的冷静。

沉默良久后，他竟然松开了钳制：“不要后悔你的决定。”

魏常盈摇摇头，坚定地说：“我不后悔。”

死里逃生的张恶子一手抚着脖子咳嗽，一手挥向黑蛇，一抓一取，隔空把它挪到身边。

他以头抢地，虔诚地跪拜于黑袍人脚下：“吾乃蛇妖张恶子，于渡劫失败、性命垂危之际，幸得蜀地巂州张氏夫妇所救，吾感念其再造恩情，愿倾命守护，永生永世，及至消亡。”

“张氏一族，世代纯良，距今已绵延一千八百余年之久。然吾之罪行，皆应劫于他人之身，及至现代，张氏已是人丁凋零，不复往日之兴盛。”

“张有财半生积善行德，坊间多有传闻。然幼年恃怙双失，又历丧妻丧女之痛，逆子嘉鸣方及弱冠，最终仍是因车祸而去，不得善终。”

说到此处，张恶子已是声泪俱下，字字泣血：“罪在己身，张氏何错之有？何错之有！”

“恳请白泽大神再赐神药，救我张氏族人。蛇妖张恶子向白泽大神奉上内丹，惟愿身消骨散，彻底斩断孽缘。”

昏厥过去的黑蛇缓缓张开了血盆大嘴，一颗裹挟着蓝紫色电流的珠子被慢慢吐出，伴有隐约的龙吟清啸，灵气逼人，光华万千。

“恶子所言，句句属实，若有欺瞒，定将万劫不复，天地共诛！”

魏常盈内心复杂，有所动容之际，乍见黑袍人单手结印，二指交叠点在张恶子眉心。张恶子胸前衣服上的破洞还在提醒着她，即便自己仅是初学者，其表现已如此惊人，若是由黑袍人亲自施展咒法，其威力之大，更是难以想象。

张恶子，张嘉鸣，都会死的。

她毫不犹豫地扑了上去。

在与黑袍人指尖接触的刹那，她感受到了一股不可抗拒的引力将她的神魂从躯壳中完全剥离开来，当局者转变为上帝视觉，将三人间的拉扯定格在她的眼里。

张恶子和“魏常盈”被按下了暂停键，只有黑袍人以极度缓慢的速度转动头颅，向悬浮在半空中的她投来一记凌厉的目光。

她就像是一个做坏事被抓了现行的小孩，心虚地想要闭上双眼，以为这样就能躲开他人的无声审判。

此等掩耳盗铃的幼稚行径尤未实施，突如其来的失重感便像扯破布一样，将她扯向张恶子。还没彻底撞上，她的身体又以肉眼捕抓不到的速度凝聚成一个光斑，跌入到一条五彩斑斓的隧道里面……

这里黑云翻涌，狂风不息，连天暴雨无情地冲刷着人间。

璀璨的光华化作万钧雷霆，一道紧随一道，连环劈落在湖心那庞然巨物之上。

巨物把浊水搅得天翻地覆，将十八道雷电威势尽收囊中，飞火的淬炼让它变得更加坚不可摧，一股前所未有的充沛灵力沿着椎骨直灌天灵，皮下一双犄角眼见就要破壳而出。

天生天养的蛇妖连破蟒、蚺两境，本已是旷古未闻的成就，然而他仍妄想一步登天，直接炼化为龙，复又摇动蛇尾，引下十八道雷劫，咆哮着冲向苍穹，将其逐一撕裂在口中。

蛇妖越战越勇，近乎癫狂，长尾一卷，便将未及落下的天雷从云端扯了下来，随意甩向密林之中。

这里林深茂密，遍地奇花异草，湖泊水泽经年吐纳日月之精华，吸引着无数生灵于此修炼生息。一时间，万木焚毁，地崩湖裂，滂沱大雨根本浇熄不了成片蔓延的雷火，栖息在此处的动物来不及避祸，皆死的死，伤的伤，无一幸免于难。

力量的暴涨打破了此处的平衡，蛇妖昂首，嗅得空间隐有倾覆之势。

若放任执念滋长，继续前进，这一方天地能否保全，尚是个未知之数；若后退一步，则意味着所有努力尽付东流，甚至落得魂飞魄散的下场。

在艰难的抉择时刻，浓烈的电流气息随着水汽散布到每一个角落，耀眼白光如同天神的愤怒，满布神秘咒印的闪电从天而降。

第十八道，竟是九天应元雷声普化天尊降下的神霄玉清雷。

天罚神雷以锐不可当的气势劈向蛇妖七寸，惊恐的蛇妖扭转着巨大的蛇身，连忙抽身闪躲，然四面八方已成禁锢，天地即是牢笼，它是牢笼中不可脱逃的困兽。

高亢的龙鸣尖锐地划破雨幕，复又转为兽类濒死的哀吼。蛇妖浑身冒着黑烟，血肉模糊的断尾处淅淅沥沥地淌出鲜红色的血。

渡劫失败使肉身与神魂皆受到毁灭性的重创，它痛得失去理智，吞下断尾横冲直撞，最终消失在远方的群山之中……

不知过了多久，蛇妖迷迷糊糊地醒来，发现自己正躺在一个小坑中。

一张巨大的人脸横在头顶，约莫三十来岁，模样普通，皮肤黝黑粗糙，正满心怜爱地看着自己，操着一口口音浓重的方言喃喃自语道：“醒来就好，醒来就好，来，再喝一点血，喝完爹爹就带你回家。”

说着，男子捧起拇指粗的断尾黑蛇，小心翼翼地把它藏在怀中。腥甜的液体被滴进嘴里，他囫囵咽下，再次昏死过去。

它的眼皮十分沉重，像悬挂了一块石头，无论如何努力都难以睁开。

它只感受到自己被泡进了某种液体里，有奇怪的感觉在体内游走，断尾处更是痛痒难耐。

它听到男子惊喜地大喊：“夫人你瞧，这仙草果真玄妙，断尾即将长成，恶子快要好起来了！”

有妇人温言制止：“他虽是你精血所化，但毕竟是条小蛇，莫要被邻居发现了。”

日子一天天地流逝，张恶子也在张氏夫妇的悉心照料下一天天地长大，然而体型的变化意味着食量的变化，张家家寒，食物无以为继，饿一顿饱一顿的张恶子在张氏夫妇的默许下，常常趁着夜色外出觅食。

邻居家丢失粮食家畜的情况越来越多，在一次丢马事件中，怀疑终于得到了证实。众人根据线索，在张家房梁上找到了大快朵颐的张恶子。

张氏夫妇遭受冷眼驱赶，还因此被问罪下狱，在父慈母爱浸淫下重生的张恶子终究还是露出了野兽的本性。

伤人、劫狱尤不足以平息他的愤怒，他用温养回来的部分法力招来了三天三夜的狂风暴雨，宁静祥和的小城镇被淹没在滔天洪水之下，最终幸存下来的仅有张氏夫妇二人……

时间转瞬来到现代，张氏宗族在张恶子的指引下，早已在当初的那片湖泊附近重新扎根。

经历一千多年时光，张恶子的修为依旧难得大成，心性倒是被磨砺得愈发圆融阔达，宗族的纽带，血缘的传承，让他变得越来越像一个真正的“人”。

他并没有忘记，他的身上同样流着张家祖先的精血，纵然不曾现身于人前，仍会以大家长自居，听东家的长，西家短，为儿孙出息而高兴，为家族繁荣而自豪。

只是有一件事，总是如阴云笼罩，如影随形。

张家的每一代人，总有那么几个会不得善终、死于非命。

起初他还以为是正常的生老病死，没有过多放在心上，当意识到事情不对劲的时候，他也仅能痛恨自己没有能力作出任何的挽回。

那是他逆天而行的报应，也是水漫县城的报应，一千多年积善行德，依旧抵消了不了他一蛇之罪过。

在这几十年里，他最疼爱的，莫过于那个叫张有财的孩子。

为什么会偏爱他呢？大抵是因为每个人都对他毕恭毕敬，只有阿财敢于挑战族规，敢在蛇罐上画了一只七歪八扭的丑陋王八。

张恶子想，这可真有我当年的几分风采啊。

出生在和平年代的阿财，不愁吃，不愁穿，妻子貌美，儿子聪慧，原该无忧无虑地过完一生的，妻子的难产，却完全改变了他的人生轨迹。

父子俩相依为命，因为愧疚而产生的纵容让张嘉鸣越加放肆，当张恶子看到那具面目全非的尸体时，他似乎再次看到了当年张氏夫妻因为溺爱自己而引发的悲剧。

真是天道好轮回。

不死神草药效犹在