昌年先生看着往日温润如玉、意气风发的学生因病奄奄一息地躺在床上，想起与其深厚的师生情谊。
又怜邴齐一个小娃娃哭得实在可怜，待考较后又实在是喜他聪明机敏，便答应了下来。
待邴齐之父丧事过后便将邴齐带回了书院自己家中，多年来亦师亦父地将其教养长大。
游子在外多年，总是家中长辈最放心不下，纵是有书信寄回，昌年先生也是时时记挂着，担心他报喜不报忧，忧心他是否饿了冷了伤着了。
怀瑜见昌年先生伤怀，起身给邴齐倒了一杯茶递给他，口里应和着他的话。
“一杯茶罢了，弄这么煽情，来，邴齐大人此次立了大功，这手精贵得动不得，我给你端来了，可要我亲手服侍大人饮用？”
邴齐连连摆手，连忙起身接过，却是一脸骄傲的样子。
“岂敢岂敢，惭愧惭愧。”
被这么一打岔，昌年先生没好气地看着他们二人，真是的，好不容易起的情绪都没了。
严厉的嘴角微微弯起，压不住的笑意从眼睛里泄露出来。
“一杯茶老师这里还是有的，今天你们俩都留下来吃晚饭，我亲自下厨给你们做顿好的。”
一听这话，邴齐僵住了端着茶杯的手，扯扯嘴角，强笑着想打消昌年先生的念头。
“怎好如此劳动老师，老师若是兴致来了，就只单做道拿手菜吧，那道酒酿鸭子就不错，老师觉得呢？”
话落，昌年先生也扯扯嘴角，皮笑肉不笑地看着他。
“呵呵，为师觉得......不怎么样。”
邴齐被这么看着，不自觉地缩了缩。
“呵呵呵呵......”
怀瑜看看邴齐，又看看昌年先生，疑惑不解。
——
席间。
邴齐看着桌上的酒酿鸭子，对着昌年先生讨好地笑了笑。
“老师还是心疼我的。”
昌年先生瞪着他一脸欠揍的表情。
“这是给修瑾做的，其他的是你的。”
邴齐点点头，对着怀瑜微微一笑。
“哦，给修瑾的啊......”
随即，拿起筷子就夹了好几块鸭肉，端起饭碗就吃了起来。
“慢点吃，跟饿死鬼投胎似的。”
“修瑾快吃。”
昌年先生无语地看了眼他，嘴上骂了声，又招呼着瑾瑜，手上动作却是一点不慢。
怀瑜看着师徒二人对着一大桌子菜却只对着一道酒酿鸭子使劲地吃，疑惑地看了几眼其他的菜。
有的是微黑略糊了点，但有的还是看起来不错的。
怀瑜一边想着，一边夹了几块鸭肉吃起来。
别说，这鸭子味道真不错，分量也比其他菜多多了，一大盆呢，其他的看起来也就一小碟的样子。
——
待到饭后，怀瑜带着新得的功课告辞下山，昌年先生遣了邴齐相送。
送至书院门口，怀瑜同邴齐拱手告别。
“劳烦修正相送，我家马车就在那，这就回去了。”
邴齐随意还了一礼。
“那修瑾路上小心，不知修瑾近日可有空闲？”
怀瑜不解。
“在京的亲朋故交皆已拜访，除去端午，想来都是有空的，修正是找我有事？”
邴齐笑着点点头。
“确有一要事，天外居的魁首苏娘子，一手琵琶绝技令人拜服。”
“我曾有幸得闻过，这几年想念得紧，只恐我独自一人去天外居，苏娘子不得空或是不肯赏脸，想着之前得知这天外居乃是修瑾家产业，这带着东家去，总能再得闻一回这天外之音。”
怀瑜蹙眉迟疑，以免误会邴齐，试探着问他。
“天外居虽是家中产业，但其中的娘子都是正经的良民，只是卖艺与天外居。”
“若修正只是想听琵琶曲，自可提前预订，如何......要我帮忙？”
虽被误解，邴齐却也不恼，反倒是满意中带着几分骄傲的笑起来，摆摆手。
“修瑾可莫要误会我了，这苏娘子的琵琶，多少人是想听也订不到，我这不也是订不到嘛，这预约的人都排明年了，这才想着带着东家插个队嘛。”
“且，有一事修瑾不知，苏家娘子与我是幼时玩伴，自我幼年随老师来京就再未见过，直到后来在教坊见到她。”
“那时候我还不知是她，对她一见倾心，之后知道是她只觉得心疼难过，后悔自己怎不曾打探过她家的消息，平白教她跌入污泥那么多年。”
“后来我求老师救她出教坊她却被你家抢先一步为她脱籍，请了她坐镇天外居，我观她是欢喜的，也就放心了。”
“几年前我去杭州之前曾经向她求娶过，但她始终不愿，我便也没有勉强，也是担心她在我身边陷入危险。”
“可是自那之后她便不肯再见我，如今我也是实在担忧她，不亲眼见见她，我不放心。”
说着对怀瑜拱手郑重地深鞠一礼。
“多谢郑府这么多年对苏家娘子的照顾，也多谢郑府当年救她于水火。”
怀瑜自觉受之有愧，急忙扶起他。
“苏娘子父亲是个好官，虽因违背律法而被判斩首，却也令人敬佩，苏娘子更是无辜，家妹不忍故而出手相助，且苏娘子也已经亲自谢过家妹，修正不必如此，不过修正谢意我会转达家妹的。”
“既是如此，那修正何时要去便提前派人知会我，我好让管事为苏娘子留出空闲，不过苏娘子是否愿意来，这我不能强迫，修正见谅。”
邴齐弯起瑞凤眼一笑，抬头看着白云晴空。
“有修瑾这样的东家，她若不来......我也放心的......还是多谢修瑾了。”
——
怀瑜回家后想着邴齐的道谢，便提着回来路上买的李记烧鹅去寻郑怀舒。
“方宁，今日出门得早，昌年先生又留我用饭到这时候才归，只得先遣了你回来禀报阿娘，你看着阿娘今日气色如何？饭用得如何？想来此时娘同阿舒应该用完晚膳了，阿舒是还在娘那里？”
方宁跟在怀瑜身后，闻言趋步上前回话。
“回郎君，今日夫人看着气色好多了，娘子陪着用的饭，早晚都进得香，夫人膳后由娘子陪着散了散便觉得乏了，此时已经歇下了，娘子也回梧桐苑了。”
“娘子先前散步时还说着才吃的饭就消了食，感觉还能吃呢，等下看见郎君带的烧鹅一定欢喜坏了。”
“阿舒小孩子家家的，难免贪吃贪睡的，还在长身体呢。”
怀瑜随口答了一句，脚下不停的往梧桐苑去了。
天色略微昏暗，梧桐苑中已经早早地点起了灯。
郑怀舒坐在案前，一手翻着账本，一手打着算盘。
“娘子歇歇吧，方才从夫人那里回来就一刻不歇的，这时候看账本仔细伤了眼睛。”
侍婢将郑怀舒手边凉了的茶杯收起，换上一杯热茶，口中劝说着。
郑怀舒合上账本，端起茶略吹了吹，微抿了一口。
“好，都听我家盈袖的。我这不是刚入京，这京中的生意总是要查检一二嘛，竟也忙了这么多天。”
“谁让咱们郑家的产业多呢，历代主母都是能干练达的，娘子更是青出于蓝而胜于蓝呢。娘子此时嫌弃账本多，收钱时倒每每开心地很呢。”
盈袖讨巧地凑趣。
“阿舒，看兄长给你带什么了？”
怀瑜一脚踏进书房门口，扬声笑道。
郑怀舒看着怀瑜手上提着的李记包装，笑弯了眼，连忙起身迎他。
兄妹俩就窗下的榻上坐了，怀瑜刚将手中的食盒放下，郑怀舒就迫不及待地打开来闻了闻。
“嗯，真香，还热着呢，多谢阿兄。”
说着就用手拿起一块烧鹅斯文秀气地吃了起来。
“怎么这么急，还和小时候一样等不得半刻，慢些，让婢子取了碗筷来再用。”
“娘子在郎君面前一直都是这样子，郎君还不知道吗？”
盈袖自门外接了碗筷进来一一放在案几上，笑着道。
郑怀舒吃完手上的烧鹅接过盈袖递来的帕子擦了擦手，看着怀瑜歪了歪脑袋。
“阿兄也吃呀。”
“好！来，一起吃。”
怀瑜干脆回答。
就着烧鹅，怀瑜将邴齐的谢意和他与苏娘子之间的事转述给郑怀舒，一并将邴齐的请求告知她，请她应下。
兄妹俩就着故事下饭，倒是吃得津津有味。
饭后，郑怀舒晃悠了一下发髻上插戴的流苏，眨眨眼想了一下。
“对了，阿兄之前交代我注意一下江南那边的动向，正好今日递来了消息，想着等阿兄回来就去说与你听呢，赶巧你就来了。”
怀瑜方才愉快的心情一下子就没了。
“哦，他们做了些什么？”
郑怀舒神情凝重了些。
“连日来各地均有大笔银钱调动，又查得他们往京中运了大批财物，单只银钱就恐有千万之数，还有诸多珍玩珠宝、珍贵木料，还有还有，大批石料及粮食也在运送途中，倒是不知他们要做甚。”
闻言，怀瑜蹙紧眉头，也是神情凝重。
“他们想做什么，无非是脱罪罢了，究竟结果如何，不到终局谁又知道呢。”