“毕竟您是新娘妈妈嘛，小枝夫人，做妈妈的出席女儿婚礼是大家都理解的事。”
“嗯，是啊。说到这，我倒想起以前红叶还没结婚的时候，我还想着以后能给她按天主教徒的礼仪办一个呢。”小枝夫人朝身后看了一眼，又看着唐青鸾，微笑，“唐小姐，您有没有见过天主教徒的婚礼？平户那儿的年轻教友结婚，我也去过几次。您想不想听我说说我们教徒的婚礼是怎样的？”
“嗯好啊，小枝夫人。”
其实并不很感兴趣。
“那么，我们的，也和神道的差不多。婚礼之前，也有一些订婚和签婚约的过程。婚礼当天也是在教堂前由祭司——我们的神甫主持，这也是在神明面前确定婚姻关系的一项神圣的仪式。在那一天，新郎和新娘，还有两家的家人和宾客都会穿着礼服来到教堂。西方人会穿他们的衣服，不过我们本地人，也会穿我们本地的衣服。”
“新娘会穿白纱吗？”
“哦……白纱倒不会，但也有穿白衣服的。”
“这样哦。”
唐青鸾感觉自己问的没头没脑的。
“然后，两方还会准备金银珠宝这样的物品。我们很看重的一个首饰是戒指，在婚礼上，新娘和新郎会互相给对方戴上一枚戒指，以此象征婚姻的约定成立了——在戴戒指之前，他们还会说誓词，在那之前，神甫还会说——哎呀我还是从头说起吧。”
提起熟悉的婚礼，小枝夫人似乎很兴奋，说的都有些乱了，摆摆手重新开始说，“首先新娘和新郎，还有两家人会聚集到教堂门口迎接宾客。然后等时辰到了，钟声响起来了，大家都进来落座，神甫便会出场告诉大家仪式开始，教堂里有小孩子组成的唱诗班，他们会歌唱赞美神的诗歌，那两位新人便站在神龛前接受仪式。”
“仪式开始，神甫会首先诵读一段经文，在我们的十字架——你看唐小姐，这是我的，这上面受难的便是我们的神。”小枝夫人说着取出一块小方片铜板，上面雕刻着唐青鸾已经见过的一幅图画，“神甫在十字架前，会为新人们祷告，祈求神为他们祝福。然后他会向在场的宾客们询问是否有人不同意这段婚事，然后——”
“呃小枝夫人，那个……为什么要问这个问题呢？”
唐青鸾突然出言打断，然后又遭到对面远处的目光攻击，“如果有人不同意，一开始就……就不会接受邀请来出席的，对吧？”
“哦，可总还是会存在这种情况的可能，这样问是要确认这场婚礼是受在场全体人认可的，宾客们都是见证人。”
小枝夫人解答，“并且，有时候确实会有出席的宾客不同意婚礼，比如说和其中一方有什么矛盾，对其中一方有什么不满。有时候婚礼也确实不能进行，比如新郎或者新娘其实已经和别人结了婚还没离，却向对方隐瞒。”
“那……如果真的有人说不同意……会怎样？”
唐青鸾顶着目光的压力，补充道，“我是说，如果？”
“那神甫会暂停婚礼，然后问清楚什么原因。如果确实是不能结婚的话，那婚礼就中止了。”
“如果那个人只是来捣乱的呢？如果？”
“那……我倒没见过。”
小枝夫人说，“但我听说过，最后大家应该是谈妥了，婚礼继续进行。毕竟，我想既然是早就已经计划好的事，除非遇上非常严重的问题，不会再等到最后再变动了。”
“这样哦。”
她避开那目光，“不好意思打断了，您继续说。”
“哦，那么我说到神甫念完开场白，问完宾客该问的话之后。他会主持两位新人说誓词，发誓要共度一生，不离不弃。这是在神前的誓词，所以说出来就必须遵守。然后说完了，新娘和新郎就互相为对方佩戴戒指。我曾经见过，那是很漂亮的金戒指，上面雕刻着很精细的花纹图样。”
“还有钻石？”
“对，还有钻石和珠宝。是非常贵重的信物。”小枝夫人点点头，继续说，“之后呢，便要开始进行分发圣餐和圣酒的圣礼，教徒们会一起进行祷告。如果不是教徒的话，神甫则会为其进行祝福。在最后呢，神甫会为在场所有人祝福，整个婚礼仪式就结束。宾客们会欢送两位新人离场，然后大家一起聚餐吃饭，就和我们平时一样。”
“就是这样吗？”
唐青鸾带着点好奇地问。
“嗯，大致就是这样，我说得比较简单。如果唐小姐您能有机会现场去看，那场面您绝对会觉得很有意思。那天地上会撒满了鲜花，大家一起聚集在教堂中，听着孩子们高歌神圣的曲子。仪式开始后，神甫庄重地进行祝福和祷告，大家恭敬地参与圣事……唐小姐，若您能亲眼看过一次，那一定能给您留下深刻印象。”
“是啊，我相信是的。”
然而唐青鸾并没有表现得很高兴。也许是因为毕竟没有亲身经历过，所以想象不出那样的画面。同时也毕竟对那个宗教了解不多，所以也问不了什么细节问题。说起来，如果现在曲秋茗还没走，说不定能和这位信徒多聊聊。
又也许，是因为对面远处一直沉默的王红叶，那双冰冷的眼睛始终压迫着她，让她说不出太多的话。
再说这样的事情亲眼看过一次就够受了，还能看多少次？
“小枝夫人，您这次来这里在哪住呢？”
“红叶给我在旅馆定了一个房间，我现在就住在那里。”
“住旅馆啊？”
“是啊。红叶也就住在我隔壁，所以相互也能照应，很方便。今早荣觉院太太倒是请我住他们家，但我还是不想太麻烦他们。”
“哦，但我觉得叔叔阿姨也不会觉得麻烦。”她又问，“可是，婚礼之后，您应该也要住到那里吧。”
“婚礼之后？”
小枝夫人想了想，反应过来，“哦，您是问婚礼之后我要不要搬过来，是吗？”
“啊……对。”
唐青鸾注意到那个人的眼神又扫过来，明白自己这问题是问早了。让她留在这的提议是自己前天听到的，而小枝夫人昨晚才到，今天才第一次见到男方家长。看来还没人真正问起过，所以你个外人怎么先问了？
“出云介先生。”
“……是曲小姐，我没记错吧？”
“是的。”
“让您久等了。听佣人通报说您有事找我，我有什么可为您效劳的？”
“我来找您谈点事，关于难波的事情。”
“啊……您具体指什么？”
“当然和是我的同伴，以及您的敌人有关的。”
“这样。很抱歉，当时我和夏女士私下约定决斗。决斗之后，我也因为有要事在身，赶着离开平户，所以没能当面对您解释清楚。我记得我已经委托威斯克斯船长转告了。”
“是的，我听威斯克斯船长说了。”
“那么，您还有什么不理解的地方需要询问我？我一定知无不言。”
“嗯……这有些难以启齿。出云介先生，不过坦率地说。对于你们之间的仇恨，我其实并不是很关心，我熟悉她的为人，所以我也确信您确实是她的仇人，确实有资格向她实行复仇并杀死她。只是……对于这一行为产生的相应责任，我想您应该明白您还是需要承担的吧。”
“您具体指什么？如果我的行为有正当理由，我不知道我还需要对仇敌承担哪些责任。”
“啊不是对她，是对和她有关系的人，连带的责任。”
“您是说您？”
“对，是我。唉，您要知道，她的遗体送回来，后面的工作可都是我自己处理的呀，烧化装罐什么的，我还得把骨灰送回去，还得回去对她的乡亲们解释呢。毕竟是同行了一路，那些都是我需要做的。”
“我明白您的意思了。只是，我应该也委托威斯克斯留下了五两金币，作为对给您造成不便的补偿，我相信那应该足够。”
“不是四两吗？”
“是五两。”
“……那奸商连这种钱都要贪啊。”
“曲小姐，不必放在心上，那对威斯克斯船长来说应该也是所谓约定俗成的抽成。如果您是为此来找我的话，我很乐意再补足那一两金。”
“谢谢您，出云介先生。只是，我这次来希望您给出的不只是一两。嗯……我要求的其实是十五两黄金，价值十五两金，白银也可以。”
“十五两黄金？连同之前的四两一共十五两？”
“不，再支付十五两。一共十九，那一两就不必了。”
“这可……有点超出我的预料。我不清楚明国的丧葬习俗，但应该用不到这么多吧？”
“对普通人来说是用不到的。”
“您具体指什么？”
“出云介先生，您是否知道，您所杀的人除了是一名职业杀手之外，还有其他的身份？”
“我并不知晓。”
“她还是我国锦衣卫属下的线人。她替官府和皇家办事，在那个组织中卧底。”
“有这样的事情吗？曲小姐，您有没有证明？”
“没有，不过您认为我会为了多要点钱和您撒这样的谎吗？”
“……不，应该不会。那就算如此，我又为什么要多给予十五两金的赔偿呢？”
“因为您杀了一个明国官府的人。试想一下如果我国知道此事，再联系您作为日本官府的侍卫，这件事情是不是就带上了一些国际关系的色彩呢？”
“那是私仇。”
“对，您到时候可以这样向我国在贵方的使者说明。”
“或者我也可以质问明国官府为何放任属下杀戮我国使团成员。即便是作为卧底，这样行动也不是合规的吧？”
“对，您到时候也可以这样质问。只不过这样的话，局势就越来越严重了。您确定您想让事情朝这个走向发展下去？”
“……如果我说我没有意见呢？”
“那么就算我今天白跑一趟。回去之后，如果我们的官府找我问起来，那我便将情况如实汇报。我只是陪她来这而已，你们之间的，两国之间的纠葛，我也不怎么在乎。”
“那么如果我按您的要求支付，您又会怎么说？”
“您想让我怎么说，我就怎么说。”
“这样啊，我知道了。好，我同意您的条件，我会再补偿十五两金。”
“现在就付吗？”
“不，现在付您也不好携带吧。我先给您手书一封证明，您带着回去好了，我即刻派家里人将钱送到道场，您凭我的证明收钱——青鸾知道您今天来这件事吗？”
“唐小姐知道……并且她不喜欢这个主意。”
“是啊。无妨，她知道的话，我就不用避讳她也在场。”
“那么，就这样决定？”
“就这样决定。”
“那么，您希望我到时候说什么呢？”
“那就随便您了。”
“呵，出云介先生啊。我想您还有些低估我的卑劣程度了，我完全可以拿了钱就不认账嘛。”
“那样对您也没有什么额外的好处，是不是？”
“倒也是。”
“并且，我其实也不认为您就算真的如实说明了又会引起怎样严重的麻烦。其实您今天来就算不向我进行——直白地说吧，进行威胁，您要多少我也会给出多少，只是有些不喜欢您的态度。”
“请理解这是有必要的，我可不能毫无准备就来找您，否则就是单方面的乞求了。”
“明白。还有别的事情吗，曲小姐？”
“没有了。”
“那么，这是我的证明，请收好。钱到了以后请还给来人。”
“好的。”
“青鸾最近怎样？今天早上她没去神社，好像是病了？”
“身体不太舒服。”
“是吗？那……您现在还和她住在一起，是不是？”
“对。”
“您这次来京城，除了来找我之外，还有别的要务吗？”
“没有。难波的船还没开，我一时没事，所以顺道旅游，仅此而已。今天来找您，说实话也是临时起意，最近我手头有点紧。”
“呵，这样……我记得初次见面时我对您说过，日本是个值得游玩的地方。”
“的确。”
“您会在这里长留一段时间吧。”
“我明天就走，要回去难波，那边的船再过半个月左右也要出