白随离开没有声张，只是临行时找林苒告别。
他将一枚玉佩交给她。
“这是护身法器，你戴在身上。”
林苒推拒，昨夜的醉话之后，如果还不懂白随的心思，那她就是傻子。只是她还没琢磨清楚自己的心思，不想承他过多人情。
白随不容拒绝地塞给她。
“上回魔瘴之事，我稍有头绪，可能还会发生，所以你必须收下。”
“好吧，那你查到罪魁祸首一定要告诉我。”林苒说道。
“好，你等我几日。”
离开医仙馆，他恋恋不舍地回头，觉察到留恋心绪，觉得有些滑稽，他与这里几次往来，却好像扎下根离不开一般。
明明是回到生活十几年的天行堂，白随却觉得脚步沉重，每一步都是下陷的。
…
漫天火海，映照着夜空昏黄浑浊，火舌翻滚卷起劈里啪啦声响，淹没哭嚎和惨叫。风中卷来各种焦味，能联想到倒坍的房梁、残破的衣服、焦黑的血肉。
天行堂的两端，被数丈高的法阵夹着，浓浓烈焰烧不尽、烧不绝。
其中离火大阵下，白衣女子伫立。
往日里，她气质清丽如莲，沉静又动人，此时格外静默，明焕在等人。
她所等之人总算出面。
老者拄着拐杖，脊背尚未佝偻，面上却布满沟壑，嘴角顺着沟壑下坠，如刀刻般深。
“你满意了吧？你们都满意了吗？”老堂主狠狠将拐杖往地上一凿，石板地顷刻破裂，裂缝如蛛网般蔓延。
蔓延至明焕前两米停住，所有裂缝戛然而止。
老堂主眯缝眼中闪过惊异，她何时成长到这般地步？
明焕能读心一般，嘲讽笑道：“不是我成长，是您老了。”
闻言，老堂主捏紧拐杖，低声骂道：“孽障。”
明焕不以为意，“这孽障我早该当了，容许你们步步紧逼，当初那把火就该由我放。”
她敢提当初那把火？差点烧掉天行堂百年根基。老堂主怒不可遏，“你们一个个混账东西，你！还有明昭！你们都别想从我这得到什么！”
明焕皱眉，父亲怎么还不明白？
“您能给什么？我和明昭从未想得到什么，父亲，您什么都没有。”
如果说，有哪个孩子对他心怀期待，恐怕只有他们早逝的兄长——明昀。
明焕不再开口，任他用百般辱骂，她眺望远方，不知在想什么……
大火持续到快要天明，晓色在天边泛起，明焕抬手一挥，背后离火阵如破碎纷飞的蝶翅，另一端的巽风阵相继飘散，揉碎在黎明的光里。
老堂主已离开，又来了新的客人。
萧乾携一支人马前来。
“天行堂发生何事，为何遭此大火？”他问话中无半点好奇，只是按部就班该问。
明焕笑了笑，离剑派仅派萧乾来，直接问她。这一局算她赢下，这场火从何而来，全由她说了算。
“劳烦挂心，天行堂内有奸细被我们发现，走投无路之下竟纵火自焚，可惜都死了，没法查明真相。”
萧乾压不住笑意，什么奸细能有这本事，将天行堂烧掉八成。
他调整表情，正声道：
“原来如此，天行堂遭此劫难，离剑派愿意出手相助。”
明焕笑着摇摇头。
“多谢好意，只是寻常失火。”
“寻常失火？看着并不寻常呀。”萧乾目光扫过，看到不远处倒坍房屋处，焦黑的手从缝隙中伸出，无力垂落。
明焕顺着他的目光也看到。
她面无表情道：“北方平原地主家，每至秋收后会便会放一把火，将田里烧得干干净净，烧去旧的，才能生长出新的。”
“没人会觉得，田地焦黑，地主就不是地主了。”
萧乾意会，微微颔首。
“看来是我多虑了，既然如此，就不多叨扰，萧某告辞。”
“等一下。”明焕叫住他，快步走近，动作亲密，为他整理匆匆赶来翻起的衣袖，又轻轻拂去他肩头不存在的风尘。
萧乾瞳孔放大，呼吸一滞。
明焕贴近他，似情人间密语。
“离我弟弟远一点。”
言语却是冰冷的威胁。
萧乾即将脱轨的心跳又回归，温柔抓住她的手按在胸口，让她触碰到有节律的心跳。
“我不知道你在说什么。”
他目光坦然，眼底深处有东西蠕动。
…
医仙馆里。
林苒又一次挑灯夜战医案，心想：这个世界要是有咖啡就好了。
没有咖啡、只有牛马的世界是不完整的。
她控制不住倦意，哈欠一个接一个。
窗户没关拢，发出吱呀的声响，林苒起身去关窗户，身影在屋内转过，蜡烛的火光默默燃着，火芯未跳动，空气像是凝固住。
不会这么倒霉吧。
林苒疾步走到窗边，用力推，丝毫不动，她再去推门，同样推不开。
怎么回事？林苒低头思索，难道是命运作祟，阻拦她？可是她并没有做脱离命运的行为啊？
咚！咚！
身后有人敲她的书桌。
林苒吓得连忙转身，后背抵着一旁的木柜。
少年翘着腿，坐在她方才的位置上，手中把玩着她刚刚在用的笔，墨星四溅，落在医案上。
明煜面容恹恹，眼角泛着异常的红，薄唇粉中透紫，玄色衣襟露出苍白又纤细的脖颈。
“我是明煜。”他说道。
林苒心疼医案，又害怕这突然出现的怪人，他是明煜，那就是明昭的弟弟，或者说是明焕的弟弟更为恰当。
很显然不是正常人，一脸病容，又神经兮兮出现，还施法困住她。
“你真没教养，都不介绍下自己。”明煜捏断了那只毛笔，崩裂时溅出的墨花像水墨画。
林苒深吸一口气，为她熬夜赶出来的作业心痛。
“我叫林苒，你不请自来，教养也一般。”
“呵。”
他闻言轻笑，将断笔甩到一边，脚下的影子脱离他，缓慢朝林苒爬去。
这是什么东西？
黑影发出怪异私语。
林苒想往后退，身后是木柜，她根本没有地方可以退，惊慌失措下打翻木柜格子里的香炉，香灰散落一地，霎时间，屋内充斥着浓郁香气。
黑影似乎有嗅觉，停顿下来。
明煜挑眉，睨视少女跌坐在香灰中，溅起灰尘呛得她眼角泛泪。狼狈可笑，这样没用的东西，为什么会杀掉他的血傀呢？害得他那么难受。
明煜示意影雀回来，没必要再吓她。她软弱没用，搞得他失去报复的兴致，拿她喂哪只魔物呢？
见林苒迟迟没有站起来，明煜面带讥讽之色。
“这就腿软得站不起来了？”
林苒抬起头，目光清凌凌的无畏。
“你难道腿不软吗？”
明煜瞪大眼，眼眶的艳红更加明显，饲养魔物后他的感知变得很差，被她一提醒，才发现，自己站不起来了。
他撑着扶手，咬牙切齿道：“你做了什么？”
林苒不语，只是捻起一缕香灰，搓了搓。
方师姐和白随都给她准备了护身的东西，林苒也没掉以轻心，她时刻将软骨散等药藏在衣袖中，方才借着推翻香炉撒出去，香味掩盖药味，再假装摔倒将香灰扑散，加速扩散。
明煜放松警惕时吸入很多，几个时辰都走不动路。
林苒拿出解药吃下，感受力气慢慢恢复，庆幸的是，明煜身上奇怪的影子没有再靠近她，难道药物对那东西有效？
明煜瘫倒在椅子上，发出异常粗喘，他仰着头，露出苍白脖颈，喉结滚动不止，面部涨红。被魔物蚕食的身体格外敏感，药效比林苒预计大得多，他完全无法动弹，体内魔物骚动折磨着他。
林苒试着推门，还是出不去，她只能等待救援，安全起见，她决定给明煜加点药量。
少年目光迷离涣散，看到林苒靠近，才微微聚焦，露出恨意。
他喘气不止，唇瓣张开，能看到软舌和两排洁白牙齿。
视觉冲击让林苒停顿一霎，她用的药只会让人无力，这幅香艳画面不是她干的啊！有种老实人误入扫黄现场，阿sir，我不是、我只是路过啊！
林苒晃晃脑袋，赶走不合时宜的联想，无情捏住明煜的下颌，往他嘴里库库倒药。
药量差不多了，两天之内，他都会是一滩烂泥状态。
想起晏棠师兄说她用药拘谨，林苒眨眨眼，手猛地一抖，加入致死量。
药粉呛得明煜喘不上气，糊在他汗津津的脸颊上，咳出泪花显得格外可怜。
眼中的恨意消散，只剩下哀求，求求你，别再折磨我了，求求你……
林苒松开手，在他身上蹭干净。
“你为什么面红耳赤呢？不符合药效啊。喂还能说话吗？说说你现在是什么感觉？痒？过敏？”
她甚至拿起笔，记录下明煜的状态变化，这都是宝贵的医学资料啊。
明煜羞愤难忍，被这个废物女人整成这副难看模样，他无力反击，还要任由她用目光巡视，用笔墨记录。
记下他被魔物蚕食的残破之身，羞辱他、凌虐他。
体内蠕动的怪物搅得他煎熬不堪，没有力气怒目相对，没有力气去恨。
等他好起来，等他恢复……
屋外传来声响，房门和窗户颤抖。
林苒放下笔，这感觉像是地震，是有人来救她了吧。
果不其然，屋外结界被明映强行打开，她率先醒来，发现异常。
明映看了一圈屋里状况，见到同父异母的弟弟瘫在椅子上，浓郁的、不加掩饰的魔气四溢，明煜的气息格外虚弱。
她微微皱眉。
“……就是这样，他被我下了药，几天都动不了。”林苒解释状况。
明映点点头。
“活该。”
“怎么处理他呢？”
“……打包寄回家，明焕会处理。”
明映从不管家中事务，遇到这种状况，第一时间还是想交给明焕。
林苒同意，总归没伤到她，又是明焕的亲弟弟，交给她处置算是一份人情。
得到林苒的同意，明映立刻拿出绳子，将神志不清的明煜五花大绑捆起来，又拿出传讯玉简，叫来附近的天行堂子弟上门取件。
不到半炷香，就有三名弟子乘着夜色到访，将明煜抗走。
人走后，林苒才吐槽。
“你刚刚那个捆法，挺别致。”
不知道的，还以为是烟花柳巷捆的。
明映拿出书卷——《与疯批女帝的日日夜夜》。
“这里面学的，放心很结实。”
林苒扫了眼封面，是连环画。
她点点头，“好看吗？晚点借我。”