楚杉辞走出地牢的一瞬，天光明朗，无雪亦无风，空荡荡的。她深处黑暗过久，如今见明，却闭上了眼。适应些许，才缓缓睁眼。

她提步慢慢地从台阶走上去。魏景春和魏少禹被拦在典刑司外，楚杉辞见到他们，脚步一怔，伸出手欲向他们奔去，怎料双腿一软，却往地上摔去。

“阿辞！”魏景春奔上前，揽住了楚杉辞。楚杉辞如今鬓发散乱，衣裙脏污不堪，泪眼朦胧，周身狼狈之色。

她弱弱地似在说些什么，魏景春忙附耳过去。她原来喃喃道：“苏墨，救苏墨。”

魏景春抬眼，厉声问道：“苏墨在哪？”周围狱卒纷纷低头，无一人敢作答。许久，卫长青说道：“苏墨尚关在牢中，无性命之忧。”

“把人放出来！”

“公主，苏墨尚是犯人，这不合规矩。”卫长青说道，声线低沉，看不出情绪。

“本公主就是规矩，你们要告什么，便向父皇告去！”魏景春红唇轻抿，漆黑眼神中带着一丝嗜血的冷意。魏少禹贴心地不动声色地给她递上一把匕首。

魏景春将匕首横于脖颈之处，眼尾绯红：“把苏墨带出来！否则，要是父皇怪罪下来，你们一个都别想活命。”

“带出来。”卫长青知晓他这个表妹的脾气是出了名的倔，此刻不欲与她过多纠缠。

他们三人候在原地，不多时，一个小孩儿，方及半人高，颤颤巍巍地走出来。他瑟缩着，手臂紧抱在胸前，衣衫单薄，于冷风中瑟瑟发抖。

楚杉辞原以为苏墨是个十三四岁的少年，却原来是个五六岁的孩童。因一场横祸，而被关在暗无天日的牢狱中。

楚杉辞虚弱一笑，她搀着魏景春的手走上前。苏墨满脸惧怕，黑白分明的眸子打量着她，两腿直发抖。

楚杉辞见状并未走得太近，她苍白如纸的脸上挤出一丝温和的笑意，缓缓蹲下：“你就是苏墨吧？我是你姐姐的朋友，楚杉辞。你放心，姐姐以后会......”话未说完，楚杉辞只觉眼前一黑，无力倒下。

“阿辞！”魏景春抱住楚杉辞，她晕倒在魏景春的怀里，人事不省。

东宫内，魏连殳盛怒不已，往日阴沉的面容此刻更甚。

“这个成事不足败事有余的蠢货！被一个小姑娘耍得团团转。”

傅蕴诚不无担忧地从旁说道：“殿下，眼下该如何？”

魏连殳拂袖怒道：“本宫怎知如何？原想四两拨千斤，以退为进打消些父王心中的疑虑。这下好，搬起石头打自己的脚。”

傅蕴诚附和道：“奈何那卫长青是个愣头青，眼下怕是已将当时情形原原本本禀告圣上了。”傅蕴诚眼眸低垂，语气虽是浓浓的担心，但眼底是一片幸灾乐祸。

“明日本宫自会向父皇称病，就说本宫平白遭人构陷、气急攻心。按兵不动罢。”魏连殳轻叹一声，摆摆手示意傅蕴诚退下。

傅蕴诚欲言又止，犹豫着说道：“那张侍郎，该当如何？”

“他忠奸不分，泼脏水于本宫与永宁公主身上，自是该如何处理便如何处理。退下吧。”

傅蕴诚应了句“是”便退下了。转身的瞬间，他神情中漾起几丝嘲讽和不屑。若不是皇嫡子身份，以魏连殳这般度量，又怎能高居东宫之位？

翌日凌晨，天色尚暗，周遭落入浓黑中，砖石地面冰凉，空气冰凉，窗棂上结了一层霜。楚杉辞悠悠醒转，她睁眼，却看到身旁春晓和侍云的睡颜。

察觉到动作，两人都立时清醒了过来。

“公主，您回来的时候，我们都吓坏了。”春晓嚎啕大哭道。

“公主，现下身体可好？”侍云问道。

楚杉辞低眸看了看自己，已换上了一套干净的衣衫。她忽然像是想到了什么，问道：“苏墨呢？”

“景春公主命人将其安置在了玉漱殿偏殿。”侍云垂首答道。

楚杉辞掀开被子，一边走一边说道：“事不宜迟，替我梳洗。”她走了几步，蓦地看到眼前用鎏金钵盂装的血蛭。她微微一笑，果然知她者，景春也。

楚杉辞梳洗完后，静坐于殿，直到浓黑渐渐褪去，天色渐亮，天边泛起一层朝霞。

“永宁公主，陛下宣你去景仁殿。”一公公在外传话道。

寅时三刻的铜壶滴漏声里，景仁宫九重门依次洞开。墨玉地砖映着百盏错金螭纹宫灯，将朝臣们蟒袍上的江牙海水纹照得波光粼粼。

萧陌珩静立在百官之中，腰间蹀躞带七事中藏着象牙笏板。他薄唇紧抿，眼底晦暗不明。

晋帝踏着《承云》雅乐登上须弥座时，楚杉辞正跪在第七道门槛外。寒气透过膝裤刺进骨髓。

"陛下圣安——"山呼声震得梁间积尘簌簌而落。

五明扇后的晋帝抬手示意平身。穿堂风掠过景仁宫三十六道垂花门，吹散檀木屏风后的龙涎香雾。

“永宁公主到——”话音刚落，一女子携幼童行至殿中。

楚杉辞一袭月牙白曳地长裙，肌肤胜雪，容色平静，眼底暗藏着惊痛。昔日云鬓如今仅以银饰装点，满头素然。

身旁孩童亦是一袭白衣，裸露在外的皮肤的伤口，令人触目惊心。他初面圣，心中虽害怕，可如今却也极力维持着平静，满目霜然。

她环视四周，发现太子和那两个侍郎如今都不在朝，只有卫长青仍站列在内。

楚杉辞牵着苏墨缓步上前，待行至大殿之前、天子阶下，他们掀袍跪地：“永宁公主楚杉辞，苏嫣然之弟、苏文卿之子苏墨，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

听其名字，满堂惊然，众官纷纷倒吸一口凉气，不敢言语。萧陌珩眼底划过一抹惊色，看着眼前纤尘不染的楚杉辞。

“平身。”晋帝昨日已听了魏景春的一番抱怨，如今也是见怪不怪了。

“谢陛下。”楚杉辞轻轻牵起苏墨，起身而立。

“陛下，永宁在陈言前，想先与陛下与百官呈上一物。这是永宁昨日受刑之物。”楚杉辞命宫人将红木托盘上的绸缎掀开。里面硕大的血蛭蠕动着身体，密密麻麻，不断攀爬着。一宫人以银箸夹起，示意众人。

待看清其中之物，一时间，满堂哗然。有的官员甚至干呕起来。

“永宁公主，你蒙冤至此，朕与百官亦是于心不忍。你想要什么赏赐，朕都依你。”晋皇眸中闪过一抹痛色。

“陛下，永宁虽对朝政之事无所了解，却亦知此案之重要。刑官急于破案、稳固朝纲，永宁自是理解。若能有助于大晋，永宁受刑无怨无悔。只是，”她语峰一转，“永宁今日来此，实是为一女子而来。”

“何人？”

“晋阳铁矿案中涉事官员苏文卿之女，苏嫣然。”楚杉辞跪地道。

晋帝缓缓道：“永宁公主，你可知她是罪臣之女？你如今为她求情，可清楚后果？”晋帝的声线平静，却透着浓重的威压。

楚杉辞身体微微颤抖，但是她斩钉截铁地答道：“永宁清楚。”

“起来回话。”

楚杉辞依令起身，她的眉头沁出一层冷汗：“陛下，只是此事，永宁知其不可为却要为之。若不是苏嫣然临死前为永宁直言，直言伪造书信、逼作伪证的事实，永宁恐怕尚不能安然立于此。”

她一顿，见无人打断，又缓缓道：“陛下，永宁为一女子，于铁矿案一无所知。但永宁既承其情，便当为她护身后名、理身后事。永宁只求陛下和诸位大人，准许苏嫣然下土安葬，赦免无知孩童苏墨一命。”

她的声音掷地有声，站立于众人之前，目光如炬。

“永宁公主，苏嫣然、苏墨为罪臣之子，戴罪之身赏其全尸便已是圣上仁慈，莫要得寸进尺。”礼部侍郎岳子坤说道。

“是啊，陛下，此举不合礼制。若今日赦其一命，恐日后人人效仿，助长不正之风！”众官纷纷附和道。

萧陌珩嗤笑一声，昔日温和的眼底如今布满戾色：“不正？罪证尚有疑便对楚国公主施加血蛭之刑，将无辜孩童拷打到血肉模糊，便是合礼之举吗？法大于情，但不能执法无情。”萧陌珩从朝臣之列踏步而出，跪于楚杉辞身侧。

楚杉辞一阵恍惚，她偏头看了萧陌珩清俊的侧颜。他如今双眉微皱，眼眸下俱是清明。

“陛下，子曰:‘何以报德？以德抱德’。臣以为，人人效仿之事为易事，而苏嫣然和永宁公主视性命为浮云、守仁义之举却为难事。为此开先河，并非助长不正之风，恰是我大晋仁义的彰显。”今年新科探花郎柳颂今说道。

另有几人纷纷跳出，进行辩驳或者维护，莫衷一是。

晋帝揉了揉眉心，不耐烦地挥挥手：“行了，都别吵了。传令下去，为苏嫣然正名，准其下葬。至于苏墨除去苏姓赐萧姓，交由萧少师和永宁公主安排吧。”

萧陌珩温声道：“臣遵旨。”

在晋帝心中，苏嫣然与苏墨构不成什么威胁，借此事来安抚永宁公主也可以接受。毕竟楚国一月后便要来送岁币了。

“谢陛下隆恩。”楚杉辞牵着苏墨跪地谢恩。楚杉辞抬眼，正对上萧陌珩幽深的眼神。