晨膳未见姬夏舒身影，他素来有晨读习惯，用膳时辰较众人要早，通常都在自己院中独自进餐。

用完膳，娇耳同李家姐妹一道跨出厅门，李婉莹忽在廊柱旁驻足，伸手虚拦娇耳去路，眼角眉梢皆是笑意：“冬至将至，听闻朱雀大街有西域商队云集，妹妹可愿同往一观？”

娇耳闻言眼眸微亮，本就存了出门散心的念头，自大病初愈后还不曾上街。她拢了拢斗篷领口的白狐毛，呵出的白气在睫毛上洇出细碎水珠，轻 “嗯” 了一声，声音里透着几分雀跃：“我先往二哥哥处问安，半盏茶功夫便去找姐姐。”

“不急，左右这会儿还早，妹妹多和哥哥待会儿。”李婉莹嘴角温软笑意又多了两分。

“巴巴地带上这病秧子作甚？”盯着那抹远去的背影，李婉妲秀眉蹙起，扯出个冷笑：“天天黏着表哥，烦人精！”

“才几日就把我的话当耳旁风？”李婉莹杏眸斜睨过去，眼尾挑起三分厉色。

李婉妲抵住舌尖“哼”了声，不情不愿跟着姐姐回了芳菲园。

姬夏舒正在内室更换书院常服，外衫半褪时听得门外传话：“小姐来了。”铜镜映出他绷紧的下颌线，思虑一瞬又将月白外衫套上，抬手抚平衣角褶皱，神色恢复如常。

娇耳背对门扉立在厅堂中央。淡粉短袄掐出杨柳腰，髻上白玉牡丹簪在脑后轻颤，鞋尖在青砖地上碾出个半圈。听得脚步声急急转身，两人眼波相撞又仓促别开。

“哥哥早！”她屈膝，唇角抿出个勉强弧度，目光擦过他左脸，那道细长伤痕覆着层浅褐色血痂。眼皮不觉跳了跳，幸而伤口不深，若真损了这张俊脸，怕是祠堂跪穿都抵不过这桩罪孽。

姬夏舒左手背到身后，声线较往日沉了三分：“妹妹寻我有事？” 垂眸瞥了眼她手中捧着的盒子。

“哥哥瞧。”她突然踮脚把额头抵到他鼻尖下方，暖香扑面而来，“用了姨母送来的雪肌玉容膏，我额头连丁点红印子都没留呢。”话音未落自己先瑟缩一下，却仍梗着脖子等审判。

姬夏舒目光凝在她光洁饱满的额面，圆润线条自眉间舒展至鬓角，视线下移掠过微翘唇珠，最终落在随呼吸起伏的雪白颈项。

他喉结一滚，嗓音暗沉：“嗯，倒是疗愈得彻底。”掌心朝上摊开的刹那，娇耳已将药盒塞进他手里，冰凉的珐琅纹路硌着肌肤，她抽手时指尖擦过他掌心纹路。

姬夏舒指尖蹭过被触过的皮肤，眼睑压下半分，气已消了一大半，心中又生了别的念头，将药盒反手扣在案上，语调微微上扬：“有劳妹妹帮我。”说话功夫已置身太师椅上，左脸朝窗棂偏去三分，晨光在痂痕上勾了道金边。

娇耳犹豫上前，捏着素绢帕子的指尖在药膏瓶沿虚虚一绕。

“妹妹就打算这样糊弄我？”他眉梢微挑，眸光扫过她手中的帕子，声线里不觉掺了三分笑意。

娇耳缩回手，鞋尖碾着青砖缝，声音微懦 ：“我没洁手。”

“哥哥不嫌。”他指尖叩在红木案上，面上浮起温润笑意。

娇耳莲步轻移堪堪与他并肩而立，眼尾弯成新月的刹那突然侧首，右眼冲他飞快眨了下，石榴裙旋出半弧急退至廊下，及至门口处回眸又冲他嫣然一笑，脆生生道：“我同婉莹姐姐约好上街，下次再帮哥哥涂。”

他嘴角一翘，面上笑意更浓了——她从来都不听自己的，春风拂过山棱般的眉眼，眼波一转又生出一丝机灵古怪，分明恼她这般恣意，偏生心尖那簇火苗总往她衣袂间飘。

扬声召来朗月，沉声道：“跟着小姐，她所至之处，所会之人，一一记下。”朗月领命，旋即匆匆出门而去 。

国公府距朱雀大街不远，娇耳与李家姐妹相商，决意信步前往。三人各自携两名贴身婢女，袅袅婷婷地迈出府门，不多会儿 ，便至主街 。

临近冬至，朱雀大街一派繁华盛景，千盏羊角宫灯高悬，酒肆中胡姬捧出热酒，甜香气息弥漫。

街上胡商颇为惹眼，高鼻深目，头戴饰有宝石的毡帽，身着色彩斑斓、绣满奇异花纹的长袍，腰束镶玉宽腰带，挂着匕首、皮囊等物。推着堆满西域货物的小车，车上有和田美玉、异域香料、波斯地毯等稀罕物件，一边操着蹩脚官话，一边热情招呼路人 。

姐妹三人看得眼花缭乱，喜爱之物挑了一堆，身旁婢子的手上都被塞得满满当当 。

就在娇耳手持于阗青玉耳坠，专注为李婉莹比量耳垂，忽觉波斯铜镜光影晃动，转瞬，八匹枣红骏马驮着鎏金食盒，裹挟着雪尘，如疾风般呼啸而过，紧接着又是八匹一队，络绎不断。

她身旁一女子受此惊吓，怀中梅花香囊坠地，篓中艾草香饼斜飞而出，“哗啦” 一声，撞碎胡商的琉璃瓶，紫红胭脂瞬间倾洒，在雪地上晕染开一片绮丽却又凌乱的色彩。

眨眼间，周遭人群仿若受惊的鸟兽，四下奔逃、乱作一团。娇耳像是被钉在了原地，双脚仿若陷入泥沼，动弹不得。她瞪大了双眼，眼睁睁地瞧着那玄色车驾裹挟着飞扬的雪沫，风驰电掣般迅速转过坊角，片刻，便没了影踪，只留下空荡荡的街巷和弥漫的雪雾 。

待漫天雪尘悠悠落下，她环顾四周，入目之处皆是陌生面孔，来来往往的行人神色匆匆，却没一个是她熟悉的。原本相伴身旁的李婉莹、李婉妲，玉珠玉环均寻不见半点踪迹。

娇耳定了定心神，国公府就在跟前，隐约还能望见飞檐翘角，凭着记忆沿青石路折返，想到表姐此刻定在廊下焦心徘徊，不由提起裙摆加快脚步。

尚未出朱雀街，绣鞋突然被三道影子截断，她收步不及险些撞上来人。抬头正迎上三位簪着金步摇的贵女，眉眼间流转的倨傲神态，轻蔑的盯着她瞧。

“哟！赵娇耳！”其中一位鹅蛋脸少女目光落在娇耳身上，杏眼微睁透出猎奇的光，指尖轻拽同伴袖口，朝她睇了眼娇耳道：“听闻你得了失魂症了，不记得之前的事了？”

娇耳见来者不善，没有搭话，绕过三人准备继续前行，却被一旁高个女子拦住，似笑非笑将娇耳上下打量：“也不知是真不记得，还是假不记得？”接着嗤笑一声，意有所指道：“世间还有这般巧的事，偏偏那李……”

“什么话该说，什么话不该说——”一道清朗的男声骤然插了进来，打断了她们的话。娇耳抬眸见一位着月白锦袍的清秀公子迈着沉稳的步伐走来，停在这位高个女子半步之遥处，眉峰一蹙，严声道：“杨小姐，可得仔细掂量清楚了 。”

三位贵女齐刷刷冷笑出声，那位鹅蛋脸的少女，脸上闪过一丝不悦，猛地一甩手，丝帕在空中划过一道弧线，三人高扬着下巴转身擦过娇耳离去。

娇耳抬眸望向面前公子，轻声言谢：“谢公子帮我解围。”

公子闻言，眉峰又是一蹙，眼中闪过一丝失落，唇角微微下撇，指尖指向自己：“娇儿，当真连我都不记得了？”带着点无奈与急切，语调稍扬：“我是表哥，姨母家的谢表哥！”

“谢表哥？” 她樱唇微张，声若蚊蝇却带着几分犹疑，脑海中模模糊糊忆起，病卧榻上之时，姨妈与表妹前来探视，言谈间曾提及表哥远在异地，领命办事。

可眼前之人，谁知是否心怀叵测、假冒身份，不可不防。念及此，她敛了神色，言辞轻柔却透着决然：“公子怕是有所误会，小女家中并无这般表哥。” 语罢，莲步轻移，朝着国公府方向款款而去。

谢之言无奈喟叹，到底不放心她一人，只得迈步跟在其后。

街边，小贩们操着叫卖声此起彼伏，行人熙来攘往、络绎不绝，可二人之间，却萦绕着一片尴尬的静谧。

不多时抵达国公府，她远远望见姬夏舒跨坐高头大马之上，矫健身姿，腰肢劲瘦，周身透着凛凛英气，身后家丁们列成一队，正欲出门寻她。

方才在人潮中浮沉时，她有种被全世界遗弃的无助感。此刻，视线撞进那泓沉静如渊的目光里，心头莫名颤了颤，抿着唇疾步迎上去，脚步都比平日快了三成。

四目相对，惊喜瞬间在他眼中炸开 ，姬夏舒猛地一勒缰绳，从马背上一跃而下，大步奔至娇耳面前，将她从头到脚细细察看，确认她身上没有一丝一毫伤痕后，长舒一口气，低声喃喃：“无事便好，无事便好……”

“表姐她们可已回府？”娇耳急急询问。

姬夏舒轻抿嘴角，缓声道：“她们也刚至，本欲去寻你，我拦住了。”

“青筠，别来无恙！” 一直默默随行的谢之言这时走上前来，笑盈盈地向姬夏舒拱手问候。

姬夏舒抬眼，看清来人，拱手还礼道：“之言兄。”

谢之言望着娇耳向他问道：“表妹这是为何？连我都不认得？”

“她前些时日不慎伤了头部，失了往昔记忆……”

谢之言听后复又望向娇耳，眼中满是怜惜。娇耳忙盈盈下拜，欠身致歉：“表哥赎罪，是妹妹眼拙，未能认出哥哥。”

“这如何能怪妹妹？” 谢之言伸手轻扶她：“皆是我这做哥哥的失职，妹妹出此变故，我竟一无所知。”他轻轻摇头，自责之意溢于言表。

姬夏舒在旁，冷眼瞧向二人，神色复杂难辨，过了会儿，把目光转向娇耳道：“妹妹还不请表哥入府。”说着，嘴角一勾，浮起抹淡笑，凤眼斜斜挑起：“站大门口妹恭兄敬的，倒教人以为咱们姬家人不懂礼数。”

娇耳忙侧身做出邀请的手势，笑颜盈盈，眸中满是热忱，声音甜润道：“哥哥快请进。”

谢之言道：“不了，我刚归京，尚有要务在身，此刻还要入宫面圣。”又温声叮嘱娇耳：“妹妹好生保重，哥哥改日再来探望。”

言罢，转身向姬夏舒拱手道别。接着，从随从手中接过缰绳，利落的翻身跨上骏马，扬鞭策马而去。