零的预料果然没有错，晚宴结束的第二天，凯撒已经开始清算了。

城堡里天翻地覆，一时间闹的人心惶惶，大家开始纷纷撇清关系，被抓到的人全部关入监狱，听说那里一到夜里就会响起此起彼伏的哭声。

严刑拷打下，背叛者们招了出来，交给知道的事全都交代清楚。

这一系列变故全在秘密进行着，要不是凯撒与她交代过，不然艾薇自己也无从得知，还会天真的以为整个王城都在欢快的筹备庆典呢。

为了不再与使者团的人偶遇，也为了防止亚瑟再找自己麻烦，最近几天艾薇两点一线的来往于行宫阖药室，而零始终陪在一旁。

这天午后，两人从药圃出来，直到回了行宫，艾薇才发现哪里奇怪。

“今天的守卫好像不是往日的那些？还有城堡里怎么这么安静了，是不是发生什么事了？”

知道瞒不过她，零回答道：“守卫被陛下的专属军队暂时顶替，陛下不在行宫。今天是那些人被处以极刑斩首示众的日子，行宫的人奉命瞒着你，是怕你过去凑热闹。”

只要有斩首的事，那天就会出现大批围观群众。

没什么特别原因，日子太无聊，人们只想吃个瓜。

奉命？

他们只能听从凯撒的命令。

是凯撒不让她知道这件事吗？

“这样做，会不会打草惊蛇？毕竟使者团的人还没走呢。”

艾薇有些担心。

“要的就是这个效果，让他们知道奥多亚克的君主没那么好糊弄，在他眼皮子底下搞事情完全死路一条。”

这不是凯撒的一意孤行，而是同贵族们商量后的决定。

无论他们之间有什么龃龉，都容不得外来势力侵犯，面对敌人，他们必须同仇敌忾。

今天将背叛者处刑，不仅为了震慑敌人，更是要杀鸡给猴看。

回到房间，艾薇从柜子里拿出纱布和药物，示意零脱下衣服。

“已经好得差不多了，不必……”零瞬间变得不自在起来。

“不必什么？受伤了为什么不告诉我，要是落下病根怎么办？”

说到这里艾薇又生起气来，零离开王城的这段日子里过的是风餐露宿的生活，时而遇到一些流寇也无可厚非，可偏偏在回来的前一天遭遇了一次山体滑坡，为了救身旁的暗卫被尖锐的石头划伤，而且是伤在肩胛骨处。

同行的几个暗卫劝说他再停留一日，找个医者处理好伤口再回王城，偏偏零听不进去，执意要赶回来。

看着被简单处理好的伤口，艾薇气不打一出来，所以这些天的药都是她亲自换的。

“这次回来，我怎么感觉你有点怪怪的？”艾薇皱着眉，一时间她也说不清楚问题出在哪。

被她问的一愣，零的眼神有一瞬间突然落寞起来。不过好在艾薇没发现，她正忙着给自己换药。

为了不被起疑，零故作轻松的说：“没有的事，是小姐在胡思乱想。”

艾薇没功夫和他白扯，自顾自的换好药，并警告他最近几天不要沾水，更不要剧烈运动，尤其不要与人切磋。

“这样啊，骑士团的人还打算今晚为我接风呢。”

想起这边酒的度数都很低，艾薇便点头说：“记得别喝太多啊，还有，结束后不要去泡温泉，对伤口不好。”

王城气候寒冷，巧的是这里地下遍布温泉水，所以城中到处是温泉会馆，人们也会将此作为冬日休闲娱乐的好方式。

“遵命，我的小姐。”

零又恢复往日的模样，在艾薇面前他总是一副充满耐心的态度，情绪价值拉满，说的话永远都是那么的温柔，像极了天生的骑士。到了赴约的时间，零换上一身常服，与艾薇道别后转身离开。

在关上门的那一刻，脸上的笑容逐渐消失，神情再次落寞不已。

这是他第一次知道身不由己的滋味。

凯撒此举果然起到震慑作用，从第二天起使者团的人不再随意外出，直到狂欢庆典这天。

庆典需要从早持续到深夜，其中的重头戏当属比武大会和夜晚的烟火晚会。

比武大会，美其名曰是骑士们的切磋，实际上是他们各自背后势力之间的较量。

骑士团虽然庞大，但每个人来自不同的家族，家族与家族之间是存在相互依存或矛盾关系的。

因此，在会上赢得胜利是为自己家族争光的最好方式，说不定还能得到陛下的青睐，从而升官发财，爬到和菲力一样的位置。

除了骑士，卫兵们也可以报名参赛，若是成绩优异，是有机会升职进入骑士团的，这可是实现阶级跨越的难得机遇。

所以，在庆典前的三个月，参赛选手就开始了紧张的备战，只为在这一天出人头地。

比赛的报名方式并不固定，可以提前报名，也可以现场报名，甚至有人在现场点名挑战宿敌。

只因这一天的任何挑衅与切磋行为是得到陛下认可的。

一早起来，贝拉和卢娜就忙着为艾薇梳洗打扮，连早饭都是匆匆解决的。

艾薇对此很是不解，甚至抗议道：“这跟我有什么关系，为什么连我也要早起？！”

身为现代人，可以晚睡，但坚决不能早起。

这是她最后的倔强。

卢娜对她的控诉视而不见，义正言辞的说：“你要和陛下一同出席今天的场合，忍一忍，今天可是难得的日子。”

从小在王城长大的她对此类节日十分重视。

贝拉倒还好，不过她很在意艾薇的形象，无论如何一定要给陛下留个好印象，绝不能迟到早退。

艾薇很不解，连婚都没订，至于现在就开始利益捆绑吗？

因为是王城开放日，外面的人蜂拥进入城堡各处参观，而城堡里的人则惦记着出去游玩。两个侍女也不例外，好不容易有机会出去透透气，当然要好好把握了。

刚出行宫，就看到了帕里斯伯爵和玛雅，两人正朝着这边的方向走来。

“你们怎么来了，是要找陛下的吗？他好像不在。”

听卫兵说陛下一早就出去了，今天情况特殊，他必须露面于各个场合，而菲力需要全程陪同。

“不，是来找你玩的，我俩凑在一起实在无趣。”玛雅毫不避讳地说着。

弗兰伯爵希望玛雅在婚前和帕里斯打好关系，所以一早将人赶出家门。

帕里斯倒是无所谓，自从他失势后就成了王城的闲散人员，与其被其他贵族若有似无的孤立，倒不如跟弗兰伯爵这边打好关系。

不管怎么说弗兰伯爵可是凯撒为数不多的近臣。

既然如此，一干人等驾驶着马车来到城中，看着眼前人头攒动的场景，艾薇提议下车行走。

“好啊，我是没兴趣一直坐在马车里。”玛雅表示无所谓，率先从车上跳了下来。

帕里斯想要提出异议，可刚一张口就被艾薇警告的眼神吓退了，只好悻悻跟上。

真是命运不公，他居然会怕一个小丫头。

“零阁下，我想问你个问题，到底是什么支撑你一直待在公爵小姐身边的？”在帕里斯看来，艾薇就如洪水猛兽般的存在，不仅脾气差，还得理不饶人，关键是会一手医术，脑子又好使，不定什么时候就给人挖坑……

零被他这副唯唯诺诺敢怒不敢言的样子弄的忍俊不禁，还是决定替艾薇辩解一番。

“其实小姐没有那么难相处，留在她身边是我自愿的。”

零知道这些人背后是怎么议论的，比如他为了名利地位待在公爵小姐身旁，或者艾薇强迫他为自己卖命……

总之没人认为他们这对组合能和平友好的相处。

在人们的刻板印象中，公爵小姐就该是张扬跋扈的，而赏金猎人出身的零更是毫无礼数可言，不仅行为粗鄙，且争强好斗，时刻存在暴力行为。

“唧唧歪歪的，懒得搭理他，就让你的骑士陪他吧，我们去那边看看，听说最近到了一批好看的宝石。”不知是从何时开始的，玛雅将艾薇当成自己的搭子，出去玩总是邀请她。

只要凯撒没发话，艾薇都会赴约。

原因无他，玛雅知道很多八卦。

吃瓜是女人的天性。

“真是可惜，那天处决你没来，错过了很多好戏。”

“砍头有什么好看的？而且陛下没让我去……”她可没什么特殊癖好。

“你是不知道，使者团当时也在现场，他们那脸上的表情别提有多精彩了，比那表演的伶人还有趣。”

使者团居然去了现场，那岂不是被贴脸开大？

不过不去似乎也不对，看起来更像是此地无银三百两，做贼心虚。

“这事陛下压的很严，他们根本不知道事情败露，直到弗兰伯爵特地邀请他们过去观看。”帕里斯忍不住加入群聊。

当他们来到现场，看到处刑台上站着的一排人，脸色顿时变了。

全是与他们私下有联络的奥多亚克人，一个不少，整整齐齐的都在这排排站。

凯撒当仁不让的选择立即处死他们，完全不在乎自己的暴君行径，无疑是在打使者团的脸，更是在警告他们。

他们在这里做的事，对方了如指掌，甚至猫捉老鼠一样的戏耍着几人。