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裴缨瞪了一眼连星，连星却朝门外新多出来的那抹影子撇了撇头，裴缨认出那是盛秀秀，便道：“我没事，秀秀进来。”
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“民女不敢欺瞒殿下，所言句句属实，还请殿下为民女做主！”盛秀秀伏跪在地。
裴缨大拇指和食指互相搓着，这是她思考时无意识会做的动作，盛秀秀自是不察，只有李连星飞快地瞥了一眼，忽然浅浅笑了笑。
裴缨思忖半晌，才道：“京中的确有许多大家族，趁着南方诸州叛乱，打发家奴趁此去买田置地的，不过你确定，崔家出钱是资助的叛军，而不是买田嚒？”
“殿下，您听过民间有一句民谚，叫‘城外翠柳发新芽’嚒？”盛秀秀忽然道。
裴缨诧异，转脸看了看连星。
李连星其实听过，出去各府唱戏的时候，听到百姓们提起过许多次，不过他摇了摇头。
盛秀秀道：“城外翠柳发新芽，阎王小鬼齐到家——这说的就是京师四大家族，陈、崔、柳、齐，他们几乎包揽了百姓一日生计中所有的事项钱财，茶盐这一层就不说了，如今砍柴买水也要钱，下地耕田连耕牛都要多出一分税钱。
而其中崔家的钱，很大一部分也来自京畿崔家，他们原本是两个宗，可京畿崔家为了攀上京师崔家，背弃祖宗改了宗祧，每年都要上供一大笔钱财，全是各县民脂民膏，当年父亲门下有一个学生，叫侯兆朴，他本是府衙里一名主簿，是他发现了其中猫腻，并且……”
盛秀秀停了一停，才继续道：“并且他佯装反间，加入他们，终于拿到证据，可是棋差一着，终究是被发现了，他被他新婚燕尔的妻子救了下来，他妻子便是京畿崔家三姑娘，崔三姑娘放走侯兆朴，侯兆朴出了崔府便来我家找我和父亲，账本才交到我们手上，就听县里人都说，崔三姑娘暴亡，侯兆朴返回崔家，他之后的结局，众说纷纭，我百般打听，也没有结果……父亲出事后，他叮嘱我，不论如何要烧毁那本账本，我没有，我把它放在了别处，一个很安全的地方。”
盛秀秀几次进出刑部，都是被搜过身的，甚至身上小衣，在座诸位都见过，可谓是里子面子都干干净净，的确没有地方可以藏一本账册。
裴缨却道：“想来是崔三姑娘坟冢里罢。”
盛秀秀突兀地笑了两声，颔首，“只要他们家人肯去坟上看一眼，就能看出端倪，可见——呵呵！”
这是悲哀至极的啼笑皆非，众人心里都一沉。
连星也问她：“那个侯兆朴原本是你什么人？”
“他……原本是和我定过文定的未婚夫婿，不过那都是之前了，眼下不论生死，他都是崔三姑娘的人。”
裴缨默默半晌，让贞嬷嬷开大门，即刻命明湖司出动，前往京畿崔家祖茔！
“盛秀秀，扳倒崔家实非易事，不管你所言是虚是实，你都会面临非常严苛的审问，刑部赵岩经是一层，还有大理寺和御史台，你可以为了他们，那些死去的人，出面当第一个敲响战鼓的人嚒？”
盛秀秀坚定地顿首：“我可以！”
裴缨点头，又冲连星道：“你替我走一趟柳太傅家里，让他即刻进宫，我在麒麟宫门口等他，他面圣，我面见太后！”
“是！”
“今晚的京师，本殿下不睡，谁都别想睡了。”斑衣公主抿了抿唇，说。
……
天瑞十六年，盛夏七月初七，皇帝白无逸在麒麟宫秘密下达了抄检京师崔氏一族的命令！
飞鸢与惊云两骑从宫禁出发，哒哒的马蹄声响彻整个夜晚的京师，牵动着无数人的心，各家的家奴和斥候都纷纷等在麒麟宫广场和斑衣公主府门前，指望着探听到一丝消息。
两日之后，太傅柳泓书牵头，上书递呈崔家罪状，原京畿县令盛源绍之女盛秀秀孤身出庭作证，牵连出崔家十多起人命官司……从此，挥向四大家族脖颈的第一把刀，亮出了他的刀锋。
……
不过，整个事件中，最麻爪的是新雨。
崔家倒台了，甜水渠那座豪华的犹如老母鸡的金窝棚一夜之间不翼而飞，再也没有人暗中向百姓索打水钱，因为整个提举常平司上下官员都被牵扯到崔氏一案中，白无逸趁机换上了自己的亲信官员，整个户部都在皇帝的把持之中，一夜之间，白无逸只觉得从头顶到脚心，都通顺了！
而京师百姓，也在得知再也不用花钱买水时，立刻就把甜水渠上那顶顶棚给掀了！
他的功不用立了，幕后主使好像也水落石出了，新雨十分迷茫，再次感慨命运独独对他自个儿多舛。
“欸！”
“垂头丧气做什么？”
他回头，斑衣公主端坐在马车上，边上还站着一脸威严的盛秀秀——显然，她收伏了她。
公主和往常一般珠光宝翠，今日似乎格外耀眼，只见她罕见地对自己笑了笑：“可是为清不着黄泥而失落？”
甜水渠早不需要清黄泥了，崔家一倒台，九渠的水忽然哗啦啦全通畅了，让人不得不怀疑，四大家族是不是买通了龙王爷。
新雨垂头丧气，“殿下，您别取笑我了。”
裴缨却正色道：“我有事找你，进来说话。”
……
初十，淑妃千秋，白无逸在前朝打了胜仗，后宫里自然有所耳闻，虽然各宫嫔妃有人欢喜有人愁，但对于民女出身的淑妃来说，却全然都是欢喜，因此光禄寺奉旨热热闹闹办了一场宫宴。
裴缨盛装出席了这场宴会。
新雨陪侍在侧。
他似乎显得很紧张。
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白无逸为了安抚剩下的三大家族，特地将陈复礼、柳泓书以及齐怀民三位阁老请到宴席上首。
陈复礼镇日老神在在，永远一副安之若素的模样，柳泓书却又是帝师，天子身边头一号宠臣，接下来不会是我了罢——小国舅齐怀民惴惴不安地想到。
而那厢，裴缨也在呆呆的出神。
麒麟宫的宴会，总让她生出一股错觉，好似时光飞跃十六载，回到过去……那天也像这般热闹嚒？
她看了看自己的位置，那时的她，也坐在这里嚒？
甚至她会想到，如果这时候也出现犯禁作乱的贼子，我是否也会有勇气，拔出剑来斩杀敌人呢？
新雨疑惑地看着公主，她的目光罕见地忧伤了起来。
忧伤？自从他在懿德宫得见公主以后，就没见这两个词落到她身上过，她好像一直都是光彩耀目，咄咄逼人的。
不，她在一水斋很多时候不这样……
“铮——”得一声箜篌声响，打断了二人神思，原来是梨园来敬献歌舞了，那厢咿咿呀呀唱起来，这厢太后齐氏也在淑妃的陪伴之下，带着身后近百十来号侍从宫人，游龙一般逶迤而来。
今儿淑妃是主角，所以裴缨没有跟她抢先孝敬太后，可太后老人家到了，那就怪不得自己有主意了。
裴缨冲新雨使了个眼色，自己独自一人来到戏台后方。
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“太后娘娘，这是今天的戏折子，您看看——”总管太监捧来戏折，让齐太后选戏。齐氏看见戏折子上前后都只写了《挥戈》这一出戏，便知道是有人作怪，摇了摇头，笑道：“选什么？我倒要听听那猴儿唱的怎么样？”
总管太监也明白内里，当即一笑，温顺地退下去。
……
《挥戈》讲的是大靖朝开国皇帝白褚弘和他的皇后在青年时候的故事，充满了奇遇与纠葛，是梨园每每排演的重头戏。其中皇帝英武伟岸，皇后更是巾帼不让须眉，是非常难演的女角。
恰此时，鼓乐响起，“皇帝白褚弘”登台，一段说词：“兜兜呐，请静静听我说来——”
“谁是兜兜？”女角登场，甩着袖子两手一叉腰，干着嗓子几乎是叱道：“这么多人看着呐！”
“噗——”太后嘴边的茶几乎喷出去！
太后一笑，后宫妃嫔们，尤其是平日里和裴缨往来多的，都几乎笑弯了腰。
……
在台上顺利演完，谢幕时，斑衣公主特地下台，来到太后身边，问太后她唱得怎么样？
“你还来问我？没得辱没了祖宗，回头就罚你去太庙跪着去！”齐氏道。
皇帝白无逸却道：“《挥戈》还是太|祖皇帝亲自写的剧目，本就是让后背子孙传唱牢记家训的，我看阿缨唱得就很好，先祖武英辅圣皇后身上那股子一夫当关的劲头叫她演绎的活灵活现，哪里算埋没了。”
活灵活现——众宫妃嚼着这四个字，有耐力不好的又耸着肩膀低低笑了起来。
“你就护着她罢，越发纵得没边了，今儿是淑妃千秋，她是主人，阿缨的戏好不好，还得她说话！”齐太后也笑道。
可在场所有人，谁不知道明明最护着斑衣公主的是太后本人。淑妃替皇帝扳回一局，忙道：“今儿虽是妾的千秋，可公主献艺之情，妾委实不敢领受。古有彩衣娱亲，今儿咱们朝也有斑衣娱亲，我们只恨才疏学浅，讨不得太后喜欢呢！”
众嫔妃都颔首称是。
齐太后笑了笑，指着裴缨道：“你今儿哪里都不要乱跑了，就坐在我身边。”她招来太监，让她们把斑衣公主的桌案摆到近前。
裴缨笑着颔首。
新雨精神一振，全副准备！