*

陆怀归温热的吐息落在顾衿耳畔，顾衿偏头欲躲，却被擒住后颈。

“夫君。”

陆怀归柔软的发丝蹭过顾衿耳垂，指腹在他颈脖处摩挲，泛起细微的痒意，他在他耳边开口，用近乎疑惑的语气问，“你为何救我？”

顾衿沉默许久，才侧头与陆怀归对视。

陆怀归像是很困惑，昏昏烛光映在他眼底，本该亮如寒星的眼中，此刻却像蒙了层雾。

“于殿下而言，”陆怀归笑了一下，他收回手，目光落在顾衿的伤处，眼眸晦暗，“我死了不是更好吗？有那刘家女相助，殿下不是更能步步高升？”

他不是故意要这么说，他是不懂。

明明抛弃他，另娶他人，才是身为储君的顾衿的最优选择。

何必为了他去和皇帝硬碰硬？

他久久都没等到顾衿的回答，直到顾衿伸出手，握住了他的手腕，倏然贴在了自己脸上。

这一点都不像顾衿平日里的做派。

陆怀归低眸看去，只见顾衿眼眸微阖，呼吸沉沉，似是累极了。

“因为……”

顾衿唇抵着陆怀归的腕骨，开合间不经意含住他一小片肌肤，声音低得近乎呢喃，“你是唯一的。”

“怀归，是……不可失去的。”

陆怀归怔忪，一眨不眨地凝视着顾衿的睡颜。

两人此刻贴得很近，近得能看到顾衿脸上细小的绒毛。

顾衿睡颜宁静，多数时候他用这张脸做出的表情是冷淡的，不像太子，喜怒哀乐都在脸上，面目更是狰狞扭曲。

那分明是和太子一样的脸。

可陆怀归却无法憎恨，更无法厌恶。

陆怀归微微屈指，将顾衿额前垂落的发丝拢到耳后，哑声轻唤，“殿下，你真傻。”

顾衿依旧握着他的腕骨，没有应声，似乎睡得很沉。

陆怀归看了片刻，他又凑近些，同顾衿抵额相对。

索性这张床榻够大，能够容纳下两人。

陆怀归脱掉鞋袜，顺势躺在顾衿身侧。

他将锦被往上扯，但那锦被却像和他较劲儿一般，一动不动。

陆怀归轻啧一声，捏住被角用力一拉。

他动作幅度大，与顾衿又贴得近。

双唇便猝然碰上顾衿的鼻梁，落下一个似是而非的吻。

陆怀归身躯微僵，飞快地移开唇。

好在顾衿没有醒来，握着他腕骨的手却动了动。

陆怀归眸光沉沉，最后也阖上了眼睛。

一夜无梦。

*

陆怀归醒来时，顾衿已经起身了。

他斜靠在锦枕，只着一件寝衣，手里拿着一卷文书翻阅。

陆怀归抿唇，翻身扣住了顾衿的腰窝。

顾衿未来得及反应，手一松，那文书便啪嗒掉下去。

“殿下，”陆怀归的头抵着顾衿的腰腹，嗓音里还带着蒙蒙睡意，听起来像撒娇，“文书比我还重要吗？”

顾衿抬手，指尖搭在陆怀归的后背，轻轻地抚了抚。

休息了一晚，顾衿的精神好了很多，但毕竟是二十廷杖，恢复期很长，他又不是个能闲住的人。

“嗯，没你重要。”顾衿说，“但账册的事，我还是想尽快查清。”

陆怀归眨眨眼睛，“为何？其实也不在这一时半刻的。”

顾衿垂眸不语，指尖梳理着陆怀归的头发。

“我不想你一直被冤枉。”

陆怀归一顿，缓缓抬头看去。

顾衿似乎又陷入了某种情绪的泥沼，神色倒是平静。

“被冤枉，会很委屈。”顾衿收回搭在陆怀归后背的手，转而抚上了他的脸，“我不想你委屈。”

所以他才为他受刑，一直护着他。

竟是个这么简单的原因么？

陆怀归颤了颤身躯，握住了顾衿的指尖。

“殿下，我……”

他还没开口，就被从殿外走进来的户部侍郎打断，“太子殿下，臣有事要禀！老臣发现那账册有——”

户部侍郎掀帘的一瞬，便僵住了身躯。

只见两人俱是只着寝衣，相拥得很紧。

就像是事后的温存。

顾衿面无波澜，淡淡看户部侍郎一眼，“那账册有什么？”

户部侍郎这才回神，拱了拱手正要回答，却蓦地感到一阵杀气腾腾的压迫感。

他抬头时，那压迫感便转瞬不见。

只有陆怀归那张似笑非笑的脸。

“那账册有问题，”户部侍郎觉得是错觉，定是近几日熬夜熬出了毛病，他抬手揉了下眼睛，才继续道，“兵部的亏空，是从陆将军出征边关开始的，臣以为是陆将军他……”

似是想起陆怀归还在场，户部侍郎便没有再说下去，而是为难地看向顾衿。

顾衿语气淡淡：“他不是外人，继续罢。”

户部侍郎咳了一声，斟酌着用词，说得也极为艰难，“老臣猜测，是陆将军贪墨。”

这个结论虽荒谬，但也合理。

毕竟账册只有一半，户部侍郎能查到这个程度，已然算是不错。

“那宫中用度如何？”陆怀归忽然开口问道。

“回太子妃殿下，宫中用度并无任何问题，一切如常。”

那么，问题还是在下半账册。

难怪刘贵妃那么急着要杀他，颇有些狗急跳墙的意味。

陆怀归敛眸，无声冷笑。

“可老臣觉得，以陆将军的人品，不像是会做出贪墨之事的人啊。”户部侍郎又叹道，“陆将军多好一人，可眼下我们只有一半账册，老臣实在是查不出其他。”

顾衿也沉默，抬指捏了捏眉心，片刻后开口，“你先下去罢，歇息几日，俸禄照发。”

户部侍郎却是摇摇头，“臣不累，左右都是把老骨头，歇与不歇没什么不同，倒是您，先照顾好自己的身体才是。”

顾衿轻嗯一声。

如今账册之事只能查到这一步，最后还是让户部侍郎下去了。

户部侍郎便也不推辞，转身欲走，却又听陆怀归道：“殿下，那下半账册并未被烧毁。”

户部侍郎顿时转过头，回身道：“太子妃殿下所言当真？”

陆怀归轻轻颔首，“是，那账册藏在将军府书房的密道中，若殿下需要，可派人去取。”

顾衿一顿，侧头看向陆怀归，眉心轻蹙。

陆怀归却像是知晓顾衿心思一般，很轻地说，“殿下帮我这么多次，我也帮殿下一回，就当是给殿下的报酬。”

顾衿没说话，片刻后才开口：“我不需要报酬。”

“那殿下要什么呢？”

顾衿抿唇不语，只静静看着怀里的少年。

陆怀归便笑，勾住他的手指把玩，又放到自己唇瓣上轻点，“是我吗？”

“……”

顾衿偏过头，面色微冷，却到底没把人推开。

他似乎对这样的陆怀归毫无办法。

便也任由着，纵容着。

户部侍郎已经带着几个人去将军府，一炷香时间不到便匆匆赶回。

他一进殿就扑通一声跪下，满面红光，“殿下，老臣查明白了！”

*

是夜，皇帝寝宫。

刘贵妃由御辇抬着，停在了殿门前。

“贵妃娘娘，”在石阶上等着的熙公公抖了抖拂尘，走下台阶迎上来，“今儿个该是您侍寝了。”

刘贵妃冷哼一声，冷艳的面容上满是厌恶。

熙公公对抬轿的宫人使了个眼色，宫人们立时会意，暂且退下了。

刘贵妃却坐在轿中，漫不经心地欣赏自己刚涂的豆蔻。

熙公公上前，微微躬身，“贵妃娘娘，咱起身罢，莫让陛下等急。”

刘贵妃依旧没有动，半晌才转头，恶狠狠瞪了熙公公一眼，可那美目中又含着幽怨，“事情，都办妥了？”

“是，一切都妥了，如今太子殿下重伤在榻，太子妃刺杀长公主一事尚未查明，他们再无暇顾及账册，”熙公公抬起头，望着巍峨的宫殿，“眼下就只差……”

“今夜过后，娘娘便不必再侍寝。”

刘贵妃眼眸微凝，“你知道，我最讨厌你唤我贵妃娘娘。”

熙公公轻叹一声，又对她福身行礼。

“娘娘真是折煞了老奴，”熙公公道，“您永远是奴婢的娘娘。”

刘贵妃倏地笑了，她一把攥住了熙公公的衣襟，狠声道：“沈明熙，你欠我的，这辈子都还不清。”

她一把推开熙公公，下了轿，缓缓走进皇帝的寝宫。

皇帝身体恢复得速度还蛮快，此刻已经坐在榻上等她。

她心生厌恶，却不得不曲意逢迎，双臂绵绵环上皇帝的脖颈，“陛下。”

皇帝紧阖着眼，并无动作，像是等着她自己动作一样。

刘贵妃冷笑一声，将身上的衣衫褪去，动作间带起一阵香气。

皇帝陡地睁眼，抓住了她的腕骨，“这是什么香？”

刘贵妃笑道：“陛下可还喜欢，这是臣妾专为陛下调制的香，可延年益寿。”

皇帝眼眸微眯，正欲开口发问，眼前却阵阵模糊，似是被蛊惑了般，定定看着她。

“陛下，”刘贵妃搀住皇帝的臂弯，和皇帝一起躺下来，眸中却盛满冷意，“您怎么了？可是需要歇息啊？”

皇帝张了张唇，想要出声，喉咙却像被什么堵住，一点声音都发不出。

他瞪大了眼珠，大张着嘴，不可置信地看着刘贵妃，“呃。”

刘贵妃笑了，她抬起指背，沿着皇帝的眉心下滑，直至他喉间。

“陛下，您说话呀？”

“当年您这么掐着臣妾脖子的时候，”刘贵妃猛地收紧力道，微微凑近他，“当年您强迫臣妾的时候，不是喊得挺大声吗？”

皇帝狠瞪着她，因着力道的收紧而嗬嗬喘气。

“陛下这么看着臣妾做什么？”刘贵妃只觉得心中快意至极，滔天恨意更是翻涌，“当初陛下强娶臣妾时，就没想到今日么？”

皇帝攥紧了锦被，一下下地捶打，似乎是想弄出些动静来。

刘贵妃却不阻止，就那样居高临下的，冷冷瞧着他。

“哦，臣妾忘了告诉您，您就是弄出再大的动静来，也不会有人来救你。”

刘贵妃举起锦枕，猛地按在了皇帝脸上，声色俱厉，“您还是赶紧去死好了，这样我儿便能登基，臣妾便是太后，臣妾再也不用伺候您这老东西了！”

皇帝还在挣扎，刘贵妃神色阴狠，用力压住了锦枕。

直到她蓦然听到一声高呼，“幺娘！”

她转过脸，遥遥望见不远处的熙公公，他正跪伏在地，身后站着顾衿和户部侍郎。

一把长剑悄然架在她颈侧，她怔怔抬头，对上陆怀归含笑的双眸，“贵妃娘娘，真是别来无恙啊。”