chins, sir.”（那我可走运了，因为我只需要应付死海胆，先生。）

两人相视一笑，在霍格莫德村的入口处止住了脚步。

“Honest to heart, sir, I think you’re doing a great job. You’re the best professor—teacher—I’ve ever had. Better, in my opinion, than even Professor Dumbledore when he was still teaching.”（讲真，先生，我认为您做得很好。您是我遇到过的最好的教授、老师。在我看来，您甚至比邓布利多教授还在教书时都要好。）

汤姆心里一暖，唇角的笑意却淡了几分，巡着爱茉尔双眼，想看她有多认真。少女白里透红的小脸儿从厚围脖中探出来，因为在寒冷中运动而分外红润，一双明亮的大眼毫不躲闪地认真凝望着他，目光灼灼。

汤姆避开眼，选择开个玩笑搪塞过去。

“Will you promise me to keep this between you and me, Miss Sayre? I’d still like to keep my job for a few more years.”（你得跟我保证，瑟尔小姐，将这话保密。我还想再在这儿多工作几年。）

爱茉尔也笑了，垂下目光，把脸藏回了围脖里。

“I promise, sir.”（我保证，先生。）

两人间的沉默忽然就多了分尴尬，几秒后，爱茉尔才把脸从围脖里移出来，道：“Well, I’ll be on my way then, sir. Thank you for…for…”（那我这就进去了，先生。谢谢您……嗯……嗯……）

她不知道自己该如何道谢——谢谢他给她开后门，让她能来霍格莫德？谢谢他没有像施舍一样让她跟来，而是以让她清点学生的方式——以他助手的身份——来霍格莫德？那一刻，爱茉尔忽然发现，很多话，里德尔教授只是不会挂在嘴上而已。

他打断了她。

“I’ll probably need your help, Miss Sayre—you never know the trouble students get themselves into. I think it’s best if we stick together.” （我很可能需要你帮忙，瑟尔小姐——你永远不知道学生们能惹出多少麻烦。我认为咱们最好待在一起。）

爱茉尔意识到自己难以压抑唇角泛起的笑容，忙重新把脸藏回了围脖里。

“Good idea, sir.”（好主意，先生。）

“After you, Miss Sayre.”（请进，瑟尔小姐。）