“病子吾女，去跑马，追那只大雁把它打下来炖汤喝！”她指着在天空忽高忽低盘旋展翅、体型硕大的鸟，责令易无病去追。

易柔习惯叫她“病子”，希望体弱多病会随着这个名字离开女儿。

大雁长鸣一声，盘旋俯冲，闯入南飞的鸟群中，噗嗤嗤叼住一只鸟。

我的娘啊，那是秃鹰，可不是大雁，搞不好我还得被反咬一口。易无病说着，脚一蹬蔫巴巴翻身骑上马，扬鞭驱策直奔秃鹰离开的方向。

“跑，快跑起来！”易柔在后面催促着，捡起石头蓄力一扔，流星似的砸中马背。

马一受惊，扬蹄狂奔而去。

易无病的声音追着易柔，但被马拖着，怎么都追不上易柔：“你要害死我啦——”

“跑得真快。”手放在眉上，易柔望着马背上摇摇欲坠的易无病感慨。

旷野的风压着地面，撞上山坡，呼哧哧冲上去，势要掀得人仰马翻。易柔目送易无病打马，越跑越远，越来越小，与头顶的鸟一样消失在天际。

易柔等在原地，坐在山坡上吹风啃苹果，直待日落连雪山穹顶的一片金甲都消失，视线昏昏沉沉，易无病还没回来。

易柔急了：不该放手让她一个人去的！

她站起身，旷野的风送来骤降的低温，易柔打了寒战，也送来了烈马嘶鸣。

枣马摇头晃脑走上坡。易无病跟在马屁股后面，浑身狼狈地出现。

她的袖子一擦眼睛，整张脸都糊满了泥浆。易无病丧气地出现在易柔的视线里。但在看见易柔的那一刻，她将手里拎着的秃鹰高高举起。

“我被它摔下马背，差点卡死在沟里，浑身都湿透了，”易无病上气不接下气，直说，“我被你们俩害惨啦！”

“病子，你是最棒的女娘！”易柔哈哈大笑，枣红色的马也甩着蹄子长鸣。

等点起篝火煮上汤，易柔和易无病围坐在一起，一边取暖一边看着吊锅里咕嘟冒泡的鹰汤，互相打量问：“它这样熟了吗？”

易无病瞳孔地震，转向易柔道：“我的亲娘，我怎么知道啊，我又不会熬汤。”

“那就学啊，”易柔用手指戳着易无病的太阳穴，“你娘也不是生来就会做饭的，你都多大啦，还不赶紧学起来，好孝敬我。”

“学，我学！”易无病抄起筷子，手起刀落，插进秃鹰的肉里，手一倒，划下长条的裂缝，里面还有红血丝，“只要我学不死就往死里学！”

吃痛，易无病抱头“噢”了声，瞪着易柔。易柔气势汹汹瞪回去：“什么死不死的，少说晦气话！”

易柔很是忌讳她把死挂在嘴边。

据易柔说，易无病应该是八月生的，但是临盆前一个月，西戎突然来犯，她挺着大肚子，抄起菜刀和西戎人打得你死我活。

西戎的弯刀很锋利，一刀劈下来，她的菜刀都断了，易柔为了躲那一刀倒地，在地上打了好几个滚，混乱中不知道发生什么，肚子被踹了一脚。

紧接着脑袋也疾驰的马蹄一脚踢中，昏了过去。

西戎屠村后放火烧山，易柔被浓烟呛醒，她只身躺在火海里，整个下半身血淋淋的，肚子没了动静。

但易无病命大，活了下来。

易柔牵走的丢失的马，却昏厥在马背上。救下易柔的是西戎的牧民。易柔带着易无病在过了一段游牧日子，后头盛家军招兵买马，易柔带着易无病又去投奔盛琼。

酒足饭饱，两个人枕在一起，草原很空旷，总是一眼看不到头，好像它的另一端连着天空，整个夜晚星空都近在咫尺，触手可及。

静谧的夜只有她们两个人，与天、与地、与星辰银河相互作伴。

“病子吾女，你是这世上最好的女娘！”易柔拍着易无病的脑袋，笑哈哈地对她说。

易柔打人很怪疼的。易无病腾地坐起来，捂着脑袋躲闪她的第二波攻势。

易柔不准她躲，手脚并用地爬起来，手臂环着易无病的脖子把她摁在地上，又在她脑袋猛猛敲了两下。

“哎呀哎呀！”易无病疼得眼泪直流，顶开易柔，大声抱怨：“易柔，你一点不心疼我！哪有做娘的把女儿摁在地上打？”

易无病不高兴，哼声转头。易柔会坐在她旁边，把她的脑袋强行扭过来，双手捧着她的脸，额头抵着额头，她身上草原的清新气味占满易无病的鼻腔。

“病子，病子，娘疼你，娘疼你还来不及呢！”

“阿娘！”易无病推搡着，想躲开易柔，她不准，抱着易无病的脸亲了下。

“给阿娘亲一下又不会死！”易柔被她推翻在地，又在易无病的脸上亲了口。

易无病挣扎着，恍惚昏暗的视线随着脑袋猛地一转，仿佛看到天边火红流星转瞬即逝。

拖着长长的又迅速消失无踪的红色尾巴，像霍问青手心里月牙的血痕。

霍问青挣脱她的手，置气得甩开她，怒道：“我自是这世上顶顶好的女娘，用不着你说！”

“但你不该在张娘的面前站队霍蒙天！”易无病追上她，不让她走，拽着她的臂弯拖到自己面前。

“那是我的事，我们霍家的家务事，轮不到你一个孤女插手！”

霍问青愤怒：凭什么要替张妩质问她，张妩是她霍问青的母亲，搞得像易无病和张妩才是母女，而她霍问青才是外人！

“你会让张娘伤心。”

“轮得着你教训我？”易无病的每句话都精准触到霍问青的霉头。

这世上有些人生来就是天生不对付，譬如霍问青与易无病。

“我为何没有？”易无病咄咄逼人，“张娘待我如不似亲人胜似亲人，我连为张娘鸣不平的资格也不能有么？”

霍问青与她对视，恨得咬牙切齿：“好一句不是亲人胜似亲人。”

“你有，你当然有，”霍问青直接推了把易无病，把她从原地推得连连后退，“你不仅有易柔那个娘，你还有我娘的偏心，还有祖母的照顾！”

“你什么都有！”霍问青怒急攻心，冲上去抬手就要甩易无病一巴掌，可手停在半空，顿住。

霍问青咽口水，与易无病对视，逼迫着自己把手放下：那不是她的教养。

这一巴掌下去，母亲只会更厌恶她。纵然霍问青想张妩多看看她，也不愿就此哗众取宠地博得张妩的注意。

“你凭什么教训我？”霍问青咬牙切齿，额头青筋暴跳，面部不受控制地皱起，半张脸的肌肉抽搐着，狰狞至极。

“你算什么东西！”

“你什么都不知道，没资格指手画脚！”

霍问青提起裙摆转身，大步流星走入室内。罗碧人在房间里等着她，院子里大的动静她听得一清二楚。

罗碧人好似一夜回春，精气神更甚前两年。

她坐在高位，与霍问青对视。后者有些不满：“祖母说过，她不会争我的、抢我的。”

“祖母可不敢偏心。”罗碧人向她伸手，霍问青立刻抓她的手顺势做到旁边的位置，“怕只怕问青不在意祖母，一心想着武娘。”

易无病出了门，不知去向。

月上中天，正是亥时。侍女匆忙来报，霍蒙天去了张妩的院子。隔着窗纱，霍问青的影子立刻翻身坐起。

易无病睡不着，卧在榻上想着易柔。一到夜里，易柔就来入梦，易无病怕得不敢睡。

怕她说话，怕梦醒找不到她，更怕她真的不再回来。

易无病叹了口气：盛琼兵败九个多月了，这桩案子提请三司会审，但线索渺茫，至今没有进展。

到底是为什么呢？

固若金汤的点烽台不堪一击，驻守西戎三十余年的盛琼突然兵败。

噼啪噼啪，寂静的夜突兀响起声音，大雨夹着冰霰，说来就来，像兵败那天的浇在他身上的大雨，泼灭他意气。

娘。

黑夜里，她独坐房间的高位。

武娘。

“轰隆——”雷霆电闪，映在她的眉眼。

苍天娘。

“哐当——”霍蒙天撞门而入，沿路的冰霰砸在头顶闷疼，还有些碎霰滞留在他的肩膀上；雨水尚未完全浸透的衣袍被风吹着，抖个不停，

冷芒一闪，他手中反光的剑刃倒映在张妩的眼里。